Los Liberales Moderados y Progresistas en la Historia de España: Un Análisis Comparativo

Los liberales moderados defenderán, en el transcurso del reinado de Isabel II, un programa consistente en:

• Defensa del principio de soberanía compartida entre la Corona y las Cortes.
• Rechazo a los cambios que pusieran en peligro sus propiedades; veían en el exceso de libertad una amenaza.
• Fortalecimiento de las atribuciones del rey, ya que asignaban un papel político central a la institución monárquica.
• Defensa del proteccionismo económico.
• Limitación al máximo del derecho al voto, endureciendo los requisitos electorales para reducir el cuerpo electoral y reservar la participación política a una minoría.
• Sostenimiento del orden y de una autoridad fuerte.
• Supresión de la Milicia Nacional, pues temían sus excesos revolucionarios.
• Limitación de los derechos individuales, especialmente los colectivos.
• Defensa de la confesionalidad del Estado y otorgamiento a la Iglesia católica de una gran influencia social.

Los liberales progresistas, por su parte, presentaron los siguientes rasgos básicos:

• Defensa del principio de soberanía nacional.
• Realización de reformas profundas y radicales.
• Predominio de las Cortes y limitación al máximo del poder de la Corona.
• Defensa del liberalismo económico y reducción de los aranceles aduaneros.
• Defensores del sufragio censitario, pero favorables a la ampliación del cuerpo electoral.
• Elección popular de alcaldes y concejales en los ayuntamientos.
• Mantenimiento de la Milicia Nacional como garantía de las libertades.
• Concesión de amplios derechos individuales y colectivos.
• Limitación de la influencia social de la Iglesia.

La Constitución de 1837 establece:

• Soberanía nacional, único origen legítimo de toda constitución.
• División de poderes.
• El poder legislativo recae en las dos Cámaras (Congreso de los Diputados y Senado). Todas las leyes debían ser aprobadas por ambas cámaras. Los miembros del Senado eran nombrados por el rey.
• El rey posee el poder ejecutivo y tiene la potestad de hacer ejecutar las leyes. La Constitución define el resto de las atribuciones regias: iniciativa legislativa, derecho de veto ilimitado, designación de senadores y nombramiento de ministros. Además, la persona del rey no está sujeta a responsabilidad, siendo responsables los ministros.
• Reconocimiento de los derechos individuales y de la libertad de imprenta como garantía de la libertad de expresión.
• No prohibición de otras religiones. El Estado se comprometía a mantener económicamente al clero católico, que había perdido la mayor parte de sus rentas como consecuencia de la desamortización.

La Constitución de 1845 recoge las ideas básicas del moderantismo:

• Rechazo de la soberanía nacional y sustitución por la soberanía conjunta del rey y las Cortes.
• Ampliación de los poderes del ejecutivo y disminución de las atribuciones de las Cortes (legislativo).
• Exclusividad de la religión católica y compromiso de mantenimiento del culto y clero.
• Ayuntamientos y Diputaciones sometidos a la Administración Central.
• Supresión de la Milicia Nacional.
• Restricción del derecho de voto.
• Senado no electivo, sino nombrado por la reina entre personalidades relevantes y de su confianza.
• Mantenimiento de gran parte del articulado de la Constitución de 1837, sobre todo la declaración de derechos, pero se remitía su regulación a leyes posteriores que fueron enormemente restrictivas con las libertades.
• Concesión a la Corona de enormes atribuciones, como la facultad de nombrar ministros y disolver las Cortes.