Estructura Social del Feudalismo: Nobleza, Clero y Campesinado

Organización Social

La sociedad feudal se dividía en tres estamentos, grupos sociales cerrados a los que se pertenece por nacimiento, de los que no se puede salir ni entrar, y no hay posibilidad de ascenso ni descenso. Los tres grupos se agrupan en privilegiados o no privilegiados dependiendo de la función social concedida por la Iglesia.

Grupos Sociales

• Privilegiados: No pagan impuestos, tienen lugares especiales y solo pueden ser juzgados por sus semejantes. Los señores feudales cobran impuestos e imponen justicia.
• No Privilegiados: Pertenecen el 90% de la población, pobre y analfabeta, cuya función es trabajar para mantener la sociedad.

Privilegiados

Los privilegiados son:

• Nobleza: Su función es luchar defendiendo los cuerpos. Se divide en:
  • Alta nobleza: Son reyes y señores feudales que poseen tierras y ejército.
  • Baja nobleza: Son caballeros, personas con título, caballo y formación militar, que prestan sus servicios militares a un señor a cambio de manutención y botín de guerra.
• Clero: Son miembros de la Iglesia cuya función es rezar para salvar las almas. A este estamento no se pertenece por nacionalidad, sino que se ingresa desde los otros dos. Se divide en:
  • Alto clero: Formado por altos cargos de la Iglesia que provienen de la alta nobleza y poseen tierras y riqueza, aunque no pueden cederlas en herencia.
  • Bajo clero: Este grupo lo forman antiguos campesinos libres que se convierten en sacerdotes o monjes, buscando acceder a la cultura o sobrevivir. Son muy pobres y sin propiedades.

No Privilegiados

Está formada por campesinos libres, soldados, artesanos, pequeños comerciantes y siervos. Pagan impuestos y son juzgados por el grupo superior. El piso superior lo ocupa el campesinado libre, que puede tener o no tierras en propiedad, y el inferior los siervos, que viven en un estado de semilibertad.

Clero y Campesinado

Dentro del clero, además de su división por nivel de riqueza y por estamento de procedencia, se da otra división en función de su relación con la población:

• Clero secular: Administra los sacramentos a los hombres y por eso vive entre ellos. Son sacerdotes y obispos.
• Clero regular: Se dedica a buscar a Dios en soledad y por ello se retira de la vida de los hombres y se va a vivir al campo creando monasterios, los cuales se organizan bajo distintas reglas de vida o reglas monásticas. La regla más difundida fue la de San Benito en el siglo XI “ora et labora” que dio lugar a la orden benedictina. Se interpretó como rezar y trabajar copiando libros.

El Campesinado

El estamento más poblado era el del campesinado que formaba el 90% de la población y era el único no privilegiado. Eran pobres y analfabetos, y se pueden diferenciar entre:

• Campesinos libres: Estaban sometidos a un señor feudal. Existen dos modalidades:
  • Campesinos con propiedades: Tienen alodios y eran muy escasos, pues sufrieron la presión de los señores feudales y fueron desapareciendo.
  • Campesinos que tienen mansos en alquiler: Cuyo contrato con el señor les genera más obligaciones.
• Siervos: Hombres semilibres que pertenecían a la tierra y vivían sometidos al señor que la poseía. Trabajaban en la reserva con el castillo y vivían en este o en una tenencia dada por el señor.