Ley General de Ferrocarriles de 1855: Impacto y Desarrollo Ferroviario en España

Clasificación del texto

Tipo de texto: se trata de una fuente primaria, ya que es un documento de la época; un texto informativo-jurídico que nos presenta una ley de contenido político-económico.

Fecha y lugar: 6 de julio de 1855.

Autor: La reina Isabel II lo ha sancionado, habiendo sido elaborado por las Cortes.

Destinatario: El pueblo español. La ley se enmarca dentro del Bienio Progresista.

Análisis de la Ley

Ideas generales extraídas del articulado:

• Artículo 4: La construcción del ferrocarril fue encargada por el Gobierno.
• Artículo 8: El Estado pondrá fondos para la creación del ferrocarril.
• Artículo 19: No se les quitará el terreno comprado a los inversores por ningún motivo.
• Artículo 20: Ventajas fiscales que van a recibir, como la posibilidad de importar libremente materiales.
• Artículo 30: Se establece el ancho de vía.

Comentario Histórico

A consecuencia de la Desamortización de Madoz, se crea la Ley General de Ferrocarriles en 1855. La construcción del ferrocarril en España se inició con retraso, pero el incremento de las líneas fue espectacular. El trazado resultó ser un poco irracional, ya que es radial: se conectaba el centro del país con las demás ciudades, lo que no beneficiaba al conjunto porque reflejaba un marcado centralismo, además de que el ancho de la vía era más grande que el europeo.

Aunque el Estado poseía cierto dinero en las arcas públicas, necesitaba más, por lo que era necesario contar con inversores. El Estado, para llamar su atención, les otorgó una serie de ventajas, como importar libremente materiales durante el tiempo de construcción y diez años más (libres de pagar aranceles). La primera línea fue la de Barcelona-Mataró en 1848 y la primera transversal fue Bilbao-La Robla (Burgos) en 1894, debido a que Bilbao necesitaba carbón para el hierro en los altos hornos.

Conclusión

La creación del ferrocarril tuvo numerosos fallos. Por ejemplo, el ancho de la vía: al ser mayor que el europeo, los ferrocarriles de los países de Europa no podían entrar en España, lo que significaba un coste añadido por el trasbordo necesario. Otro fallo fue el trazado, que se diseñó de forma radial, lo que significó la comunicación de Madrid con las demás ciudades, pero no entre ciudad y ciudad; además, había trayectos poco utilizados, ya que no existía necesidad alguna de transporte de materiales.

Tampoco se aprovechó del todo bien en lo que a la siderurgia corresponde, porque en vez de fomentar nuestros materiales, se importaban materiales de otros países. No obstante, no todo fue negativo, ya que gracias al ferrocarril se comunicaron numerosos pueblos españoles y significó el impulso de la industrialización; una vez que empezó, su construcción fue muy avanzada.