El Segundo Imperio Francés y la Tercera República: Transformaciones Políticas y Sociales

El Segundo Imperio Francés

1) Política Interior de Napoleón III

Política interior autoritaria y exterior intervencionista. Tres grandes sectores:

• Ejército: No era tan poderoso y moderno como se decía. Apoyó la idea imperialista.
• Burguesía: Vio con buenos ojos la industrialización, pero no ve favorable el tratado librecambista con Gran Bretaña.
• Iglesia Católica: Receló al principio, pero cambió de opinión cuando favorecieron la enseñanza religiosa, edificios destinados a la iglesia y reconocieron sus privilegios.

Una de las estrategias políticas de Napoleón III era atraer a la oposición, sobre todo a los partidos republicanos y de izquierdas. Se promovió la libertad de prensa y de reunión. La oposición ofreció más importancia a las Cámaras. Durante la guerra franco-prusiana, se recortaron los poderes, y ante la derrota final, se produjo su derrocamiento.

En política económica, fortaleció la industria de algodón y de la seda, la construcción de vías ferroviarias y el canal de Suez. Intentó embellecer París, encargando a Haussmann la construcción de un nuevo París, con agua potable, estaciones de ferrocarril, convirtiendo la ciudad en la capital de Europa. Intentó facilitar la iniciativa empresarial, disminuir el paro, evitar revoluciones callejeras y mejorar la salud. Todo quedó interrumpido por el triunfo de la Comuna en 1870, con París lleno de prusianos.

2) Política Exterior de Napoleón III

En tres direcciones:

• Fomento del colonialismo: Nuevos mercados con fines imperialistas. Expediciones hasta Argelia y Senegal. Anexionó la Conchinchina y Camboya.
• Apoyo al nacionalismo italiano: Napoleón III apoyó a Conde Cavour para expulsar a los austriacos de suelo italiano. A cambio, Cavour prometió a Francia Niza y Saboya. Aunque hubo importantes victorias, Napoleón III temía que la lucha se generalizara y firmó la paz con Austria.
• Política intervencionista: Gran Bretaña y Francia, por intereses comerciales, apoyaron a los turcos en la guerra de Crimea. La presencia francesa en América se remonta a la independencia de México en 1821; allí se produjo una guerra civil entre los conservadores y los liberales reformistas de Juárez. Los conservadores pidieron ayuda occidental, y Gran Bretaña, España y Francia intervinieron, instaurando a Maximiliano de Habsburgo como emperador. La retirada del ejército francés ocurrió cuando EE.UU. ayudó a Juárez, y Maximiliano fue fusilado.

Napoleón III intentó recuperar el prestigio enfrentándose a Prusia por el vacante trono de España, pero hubo una falta de preparación de las tropas francesas. Intentó recuperar los territorios asediados, pero perdió muchos combatientes, y los prusianos capturaron al ejército francés, haciendo prisionero a Napoleón III. La derrota de Sedán marcó el fin del Segundo Imperio Francés y el inicio de la III República.

La III República Francesa

En 1870, la derecha monárquica, ochenta centro-derecha y noventa izquierda radical. Las elecciones de 1871 dieron como ganador a los monárquicos. El poder ejecutivo recayó en Thiers, vencedor de la Comuna. Intentó reorganizar el país, haciendo reformas financieras (subiendo impuestos) y estableciendo el servicio militar obligatorio. Los monárquicos se sintieron traicionados al optar Thiers por la república (las reformas fueron mal aceptadas si eran borbónicas; no querían una república) y lo sustituyeron por Mac-Mahon.

Hubo una lucha interna entre los legitimistas borbónicos (defensores de Carlos X) y los orleanistas (partidarios de Luis Felipe de Orleans), lo que impidió la restauración monárquica. La dimisión de Mac-Mahon se produjo en un contexto de crisis económica, con la república golpeada por el socialismo de izquierdas y el boulangismo de derechas. El general Boulanger, con un programa autoritario, aglutinó a todos los descontentos. El gobierno invalidó las elecciones y acusó a Boulanger de complot contra el estado, y huyó a Bélgica.

En 1893, las elecciones supusieron un giro a la izquierda. Salió a la luz el escándalo político llamado affaire Dreyfus, que dividió la opinión pública (derecha antisemita y nacionalista vs. izquierda radical, liderada por Clemenceau). El gobierno de derechas inició una reforma militar para controlar al ejército y limitar el poder de la iglesia, conocida como "La Paz Armada". Entre 1899 y 1914, hubo dos etapas: "ministerios largos" y "ministerios cortos". Rousseau impulsó la reducción del número de congregaciones religiosas, y Clemenceau promovió una jornada laboral de ocho horas. La participación de los socialistas provocó divisiones internas y frecuentes cambios, mientras que había graves problemas exteriores y un acercamiento al ejército en el gobierno.