La Letra de Cambio: Concepto, Personas Intervinientes y Requisitos Esenciales

La Letra de Cambio

Definición

Es un título de crédito que contiene una orden, no sujeta a condición, de pagar una cantidad determinada o determinable de dinero, en la época fijada en ella o a su presentación. Obliga a cumplirla para con el beneficiario designado o a su orden, o con el portador legítimo, al aceptante, al librador, a quienes la hayan hecho circular por endoso traslaticio y a los que garanticen su pago por alguno de los nombrados.

(Nota: Esta definición abarca a todos los participantes de la letra de cambio).

Personas que Intervienen en la Letra de Cambio

• Librador o Girador: Es la persona natural o jurídica que emite el título, que lo crea o gira.
• Librado o Girado: Es aquel a quien se ordena que pague la cantidad girada, a cuyo cargo se gira la letra.
• Tomador o Beneficiario: Es la persona designada o a cuya orden debe pagarse la suma de dinero. Cuando la letra de cambio ejecuta el contrato de cambio, necesariamente, el librador debe ser distinto del beneficiario.
• Aceptante: Es el librado que admite el encargo de pagar la letra. Su aceptación se perfecciona por la firma del documento.
• Endosante: Es quien transmite a otro el documento en virtud del endoso.
• Endosatario o Cesionario: Es quien adquiere la promesa de pago incorporada en el documento por el endoso.
• Avalista: Es quien afianza (garantiza) el pago del documento por alguno de los obligados.
• Portador, Tenedor o Poseedor: Es quien adquiere el título según su ley de circulación y tiene derecho a exigir la prestación convenida.

La Emisión o Giro de la Letra de Cambio (Art. 1-2 Ley 18.092)

Enunciaciones Esenciales

1. La indicación de ser "Letra de Cambio", escrita en el mismo idioma empleado en el título.
2. Lugar y fecha de emisión. Su importancia radica en:
   • El principio Lex Locus Regit Actum (Art. 17 Código Civil y 113 Código de Comercio, según corresponda a la legislación aplicable).
   • Establecer la época de vencimiento cuando se trata de una letra girada a un plazo contado desde la fecha del giro.
   • Determinar la capacidad del librador al momento de la emisión.
3. La orden no sujeta a condición de pagar una cantidad determinada o determinable de dinero.
4. El nombre y apellido de la persona a quien debe hacerse el pago o a cuya orden debe efectuarse.

   Se trata del tomador o beneficiario de la letra de cambio, a quien debe hacerse el pago de la suma librada o a su orden. La cláusula "a la orden" es de la naturaleza de la letra de cambio, permitiendo su transferencia por endoso. También puede ser nominativa (emitida a favor de una persona determinada).

5. El nombre, apellido y domicilio del librado.

   Esta es una mención esencial. El librado no contrae obligación alguna mientras no admita o acepte pagar la letra poniendo su firma en el documento (aceptación). Si existieran varios librados, debe indicarse un domicilio único para el pago.

6. El lugar y época del pago.

   Es importante para saber dónde debe cumplirse la obligación y para los efectos del protesto por falta de pago, ya que debe realizarlo el ministro de fe competente (notario u oficial del Registro Civil en ciertos casos) del lugar señalado para el pago.

   El lugar del pago es un elemento de la naturaleza de la letra; si se omite, se entiende que es el domicilio del librado.

7. La firma del librador.

   Girar o librar una letra de cambio puede hacerse por cuenta propia o en nombre y representación de otra persona (mandato).