Legado e Influencia de la Filosofía Política de John Locke en el Constitucionalismo Moderno

Proyección e Influencia de la Teoría Política de John Locke

La teoría política de Locke es recogida y afianzada por la Ilustración; su pensamiento puede ser considerado ilustrado. D’Alembert y Voltaire reconocen su débito hacia él. Sus teorías culminan en Kant o Rousseau con la formulación de conceptos como soberanía popular y voluntad general.

La Separación de Poderes

La separación de poderes que Montesquieu convierte en clásica, está formulada en los Dos Tratados sobre el Gobierno Civil. Locke distingue el poder legislativo, ejecutivo y judicial, mezclando inicialmente el judicial con los otros dos. Señala, además, un tercer poder, el federativo, poder de las relaciones exteriores, el cual ahora se incluye en el Ejecutivo.

Principios Fundamentales y Documentos Históricos

Las ideas acerca de que los hombres son libres, iguales e independientes por naturaleza han sido plasmadas casi literalmente en documentos de derechos humanos y en la Declaración de Independencia. Otros principios típicos de la doctrina de Locke se recogen en la Constitución de Estados Unidos.

• En su defensa frente al absolutismo, es conocido como el padre del liberalismo.
• Frente al liberalismo, empezará a tomar fuerza el modelo socialista. Marx se colocará en la vanguardia de los movimientos obreros.
• Si para Locke la propiedad es un derecho natural fundado por el hombre, Marx critica la propiedad privada como una negación del derecho del trabajador a la apropiación del producto de su trabajo.

Evolución del Contrato Social

John Rawls, en su Teoría de la Justicia, analiza cómo debe organizarse una sociedad. Cree haber llevado el contrato social de Locke, Rousseau y Kant a un mayor nivel de abstracción. El pacto social es concebido como un pacto fundacional y razonable.

El Estado de Naturaleza en Rawls

El estado de naturaleza es producido a una posición original en la que las personas racionales, libres e iguales eligen los principios que han de regir su convivencia. Esta evolución se puede ver ejemplificada en la Constitución Española de 1978.

A la vista de tales principios de contenido similar en otras constituciones, Locke aparece como uno de los precursores de los sistemas constitucionales y parlamentarios actuales, siendo el primer autor que intenta legitimar el Estado de Derecho.

Contexto Histórico

Inglaterra en el Siglo XVII

Durante la primera mitad del siglo XVII, Inglaterra está bajo el poder de los Estuardo con tendencias absolutistas, los cuales están en enfrentamiento constante con el Parlamento. Esto desemboca en una guerra civil entre la Corona y el Parlamento, que termina con la abolición de la monarquía y la instauración de un régimen republicano, el cual, a su vez, termina en una dictadura personal y una política exterior errática. En los últimos años, los impuestos son elevados y continúan las mismas restricciones de antes.

Surgimiento de Facciones Políticas

En 1680 surgen los Tories y los Whigs. Estos últimos fueron fundados por Shaftesbury, quien fue secretario personal de Locke. La Iglesia Anglicana estaba de parte de los Estuardo y de los Tories.

Posicionamiento Ideológico

Los Whig representaban a la burguesía liberal y defendían la monarquía limitada y la autoridad del Parlamento. La vida de Locke transcurre íntimamente ligada a los avatares de la Inglaterra del siglo XVII; de hecho, fue secretario personal del fundador del Partido Whig, y su filosofía política pasa por ser una defensa de los intereses de la burguesía.