El Desenlace de la Guerra Civil Española: De Teruel al Final del Conflicto (1938-1939)

Tercera Etapa: 1938, las Batallas Decisivas de Teruel y el Ebro

La Batalla de Teruel

A finales de 1937, Franco tenía la intención de volver a dirigirse hacia Madrid, pero sus planes se vieron alterados por la Batalla de Teruel (15 de diciembre de 1937 - 20 de febrero de 1938). Este fue uno de los enfrentamientos más duros en lo que se refiere a las condiciones climáticas, ya que se alcanzaron temperaturas de -18 grados, con grandes nevadas que incluso obligaron, a veces, a suspender los combates. Antes del temporal, los republicanos ocuparon la ciudad por sorpresa, pero la respuesta franquista no se hizo esperar. En dos meses, se produjo la caída de todo el frente de Aragón, y las tropas nacionales continuaron su avance hasta que en junio fueron detenidas en el límite entre Castellón y Valencia.

La Batalla del Ebro

El general Vicente Rojo diseñó un plan para ocupar parte de la orilla derecha del Ebro, iniciando así lo que se conoce como la Batalla del Ebro (25 de julio - 25 de noviembre de 1938). Con esta ofensiva se pretendía:

• Ganar tiempo.
• Elevar la moral de las tropas republicanas.
• Retrasar la ofensiva de los nacionales sobre Cataluña.

La lucha fue larga y la aviación franquista bombardeó sin cesar las posiciones de los republicanos. Mientras tanto, el bando republicano se encontraba cada vez más aislado: el envío de armas soviéticas quedó paralizado y la frontera francesa permanecía cerrada. En octubre, las Brigadas Internacionales son despedidas y, en noviembre, el ejército republicano vuelve a cruzar el Ebro, derrotado. La batalla dejó un gran número de muertes, convirtiéndose en la más sangrienta de toda la guerra.

Cuarta Etapa: 1939, el Final de la Guerra

La Ofensiva sobre Cataluña y el Exilio

Después de la derrota republicana en la Batalla del Ebro, se inició la ofensiva final sobre Cataluña. El 15 de enero cae Tarragona, y el avance continúa imparable por el litoral y el interior. En ese momento, el gobierno central, el catalán y el vasco se trasladan a Figueras. A finales de enero, Barcelona cae, y unas 400.000 personas marchan a Francia huyendo de la represión. El 4 de febrero, las tropas franquistas entran en Gerona. Autoridades y jefes militares como Azaña, Companys o Negrín cruzan la frontera, que sería cerrada definitivamente el día 10.

Tras la pérdida de Cataluña, los gobiernos francés y británico reconocieron oficialmente al gobierno de Franco. Cualquier intento de paz era ya imposible por parte del bando nacional, que había establecido la pena de muerte y la Ley de Responsabilidades Políticas. Con ello, pretendía la aniquilación total de la Segunda República.

El Golpe de Casado y la Rendición

El 5 de marzo, el coronel Segismundo Casado da un golpe de estado en la zona republicana para intentar negociar con Franco una paz y evitar más derramamiento de sangre. Por su parte, el presidente del gobierno, Juan Negrín, también propondrá 13 puntos para una negociación que no serán aceptados por Franco.

La guerra se da por terminada oficialmente el 1 de abril de 1939. Según Manuel Azaña, las causas de la derrota republicana habían sido principalmente dos:

• La política de no intervención de los países demócratas.
• Las divisiones internas dentro del propio bando republicano.

Consecuencias Inmediatas

El final de la guerra no trajo la paz, sino la persecución y eliminación de los vencidos. Solo quedaron a salvo los que marcharon al exilio. Como resultado de esta guerra, un gobierno elegido democráticamente en las urnas fue sustituido por otro surgido de las armas. Fue el final de la democracia en España y el inicio de una larga dictadura.