Lazarillo de Tormes: Origen, Estructura y Temas Clave

Lazarillo de Tormes: Texto, Fecha y Autor

La vida de Lazarillo de Tormes apareció por primera vez en 1554 en cuatro ediciones diferentes. Es muy probable que existiera alguna edición anterior hoy desconocida. En 1559, fue prohibida. No conocemos a ciencia cierta la fecha de composición del Lazarillo. En la misma obra existen ciertas referencias históricas. Más problemática es aún la autoría del libro. Se publicó anónimo y, posteriormente, ha sido atribuido a muy diferentes autores. Las ideas que aparecen en la obrita han llevado a sus estudiosos a formular hipótesis sobre las características de su autor: un erasmista, un converso o incluso un criptojudío, algún franciscano, un noble descontento con la sociedad de su tiempo.

Fuentes, Estructura y Estilo

Muchos de los elementos del Lazarillo proceden de la tradición folclórica. Cuentecillos y anécdotas son habituales en el folclore popular. Esas anécdotas conocidas adquieren un nuevo valor al formar parte de una estructura más amplia con una función concreta. La composición del Lazarillo se articula en torno a dos modelos estructurales: la autobiografía y la epístola. Todos los elementos forman parte de la historia de la vida de un personaje contada por él mismo siguiendo el modelo de una larga carta dirigida a un desconocido Vuestra Merced. El modelo de la epístola como marco en el que se desarrolla la narración también tenía una larga tradición.

Es notable la presencia de datos tomados directamente de la realidad: lugares y referencias geográficas diversas, personajes de la vida social de España del XVI, alusiones frecuentes a problemas de la época, etc. El autor del Lazarillo da un importantísimo paso hacia la creación de la novela moderna, al proponer que la obra sea leída como si de una historia real se tratara, como si fuera de verdad. El Lazarillo sería, pues, el punto de partida de la novela realista europea. Es característica de la novela moderna que los personajes se vayan haciendo y modificando a la par de las circunstancias de su vida, no son seres inmutables, sino seres vivos.

La novelita consta de un prólogo y de siete tratados.

La lengua del Lazarillo es llana, espontánea y carente de artificiosidad.

Ideas y Sentido de la Obra

La obra es la historia de un personaje cuyos rasgos lo aproximan a los de un ser humano de carne y hueso. Este personaje se desarrolla en un medio social concreto que lo condiciona y modifica decisivamente. La obra retrata el proceso de aprendizaje de un individuo y su adaptación a un entorno social complejo. Su prosperidad final solo la alcanza a cambio de su deshonor personal al consentir las relaciones de su mujer con el arcipreste. La novelita es una aguda y dura crítica de la sociedad de su tiempo. Dos mitos centrales de la España del XVI son el objeto central de la crítica: la obsesión por la honra y la religiosidad. La mayor parte de los amos de Lázaro son clérigos y todos explotan al muchacho.

El anticlericalismo es evidente, solo se percibe el sarcasmo o el desprecio. La nobleza y la iglesia son satirizadas. El amor o la amistad no parecen tampoco destacar en la obra. En el Lazarillo de Tormes los valores que funcionan son los más vulgarmente materiales: la ambición, la avaricia, el dinero, el provecho propio, las apariencias, la astucia…

Casi medio siglo tardará en aparecer la segunda novela picaresca, el Guzmán de Alfarache.