El Lazarillo de Tormes y las Novelas Ejemplares de Cervantes: Claves Literarias

El Lazarillo de Tormes

Las primeras ediciones datan de 1554, aunque existieron dos anteriores que se perdieron. Es un libro breve; sin embargo, con él arranca la novela moderna, al tratarse de un relato verosímil de tono realista en el que el carácter del protagonista es producto del mundo que le rodea.

Asunto

Escrito en forma autobiográfica como una carta de respuesta a un personaje desconocido (género epistolar: toda la obra es una carta). Narra, en la parte más extensa, la niñez de Lazarillo de Tormes y se prolonga hasta el momento de la escritura; el protagonista trata de aclarar su situación ante los rumores que existen sobre su mujer, a quien se acusa de estar amancebada con un arcipreste.

La ficción realista

Un lector pensaría que quien escribe es el autor de la obra, pero luego descubre que es el propio Lázaro quien la redacta. El autor ha querido llevar la ficción narrativa hasta el límite de la verosimilitud y, por ello, no ha firmado la obra.

Lázaro escribe su vida con un estilo grosero o humilde. Al final, sabemos que su oficio es el de pregonero de Toledo. Lázaro es un marginado que vive en una sociedad dura y cruel; el proceso educativo de un niño marcará el carácter del hombre maduro.

Estructura

• Tiene siete capítulos y un prólogo.
• Los tres primeros siguen las pautas de un cuento folclórico. El tema del hambre es el hilo conductor y se desarrolla en el esquema tradicional: hambre (ciego), más hambre (clérigo) y hambre feroz (escudero).
• A partir del cuarto, la narrativa sigue el relato “en sarta” (no importa el orden de los episodios y puede durar hasta el infinito).

Miguel de Cervantes: Las Novelas Ejemplares

Se publicaron en 1613. Se trata de una colección de 12 novelas cortas: La gitanilla, El amante liberal, Rinconete y Cortadillo, La española inglesa, El licenciado Vidriera, La fuerza de la sangre, El celoso extremeño, La ilustre fregona, Las dos doncellas, La señora Cornelia, El casamiento engañoso y El coloquio de los perros.

Innovación narrativa

En el prólogo, Cervantes habla de la novedad que supone esta obra. Se distingue de la novela breve europea (donde destaca el Decamerón de Boccaccio) por tres razones fundamentales:

• Por prescindir del marco narrativo.
• Por dar más atención a la caracterización psicológica de los personajes.
• Por tener un propósito moralizante.