El Lazarillo de Tormes: contexto histórico, autor y origen de la novela picaresca

El misterio del autor en el Lazarillo de Tormes

Desde la publicación de la obra Lazarillo de Tormes, a mediados del siglo XVI, se desconoce quién pudo ser el autor de esta historia.

La obra del Lazarillo es una manifestación literaria de la sociedad del momento con ideas erasmistas. Por esa causa, el autor o autora podía ser juzgado o condenado por la Inquisición y parece ser que prefirió protegerse tras el anonimato. Todas las atribuciones a escritores se basan en la comparación entre el Lazarillo y el resto de las obras de los autores de la época.

Contexto histórico: España en el siglo XVI

El Lazarillo de Tormes refleja la sociedad de los años 1520 a 1530, aproximadamente. En esta época, el rey de España era Carlos I de España y V de Alemania. La política de este reinado era imperial y con ella se consiguieron grandes triunfos militares. Sin embargo, en el ámbito social, no todo era de color de rosa, ya que las riquezas que venían de América no eran suficientes y España vivía en la pobreza y el hambre. En aquella época, lo único que se veía por las calles eran mendigos.

No obstante, no todo fue negativo, ya que en el ámbito industrial hubo nuevas invenciones como la imprenta. Esto hizo que el nivel de analfabetismo se redujera ligeramente, pero la difusión de la cultura mejoró extraordinariamente.

La evolución hacia la novela realista

Durante el siglo XVI, en la época en que El Lazarillo de Tormes fue publicado, la literatura renacentista evolucionó, pasando de la novela idealista a la realista:

• Novela idealista: Los personajes eran modelos de perfección. Dentro de esta, encontramos variantes como la novela bizantina, pastoril y morisca.
• Novela realista: Procuraba mostrar situaciones reales. En estas obras podemos ver la relación entre los personajes y su entorno económico y social.

Con la publicación de El Lazarillo de Tormes, la primera novela realista, se creó un subgénero dentro de ella: la novela picaresca. Llena de recursos como la ironía y el diálogo, el protagonista es un pícaro, una persona que pertenecía a la clase social baja y que, a lo largo de su vida, buscaba la mejor manera de sobrevivir mediante engaños y estafas.

Características de la novela picaresca

La novela picaresca es una obra de ficción cuyo personaje principal es un pícaro de muy bajo rango social, como es el caso de Lázaro. Pero también suele contar con personajes menos relevantes, figuras planas como:

• El clérigo
• El ciego
• El escudero
• El fraile
• El buldero
• El capellán
• El alguacil

Estructura y técnica narrativa

La obra presenta una forma autobiográfica: el protagonista, un antihéroe, es quien narra sus propias aventuras, lo que le permite exponer sus ideas con mayor libertad y dotar a la novela de un mayor realismo. Por eso se dice que es una novela de doble identidad, ya que el pícaro aparece como autor y actor.

Los acontecimientos están narrados en forma de flashback y, concretamente, El Lazarillo de Tormes está dividido en siete capítulos, de los cuales los tres primeros son los más extensos. Finalmente, cabe destacar que este tipo de novela suele estar dirigida a un personaje imaginario, en este caso "Vuestra Merced", y está narrada en forma de carta.