Intervalos, acordes, arpegios, intensidad y timbre: conceptos básicos de armonía

Resumen

El texto explica los conceptos básicos de armonía musical: los intervalos entre sonidos, los acordes como conjuntos de notas simultáneas y los arpegios como su ejecución sucesiva. También trata la intensidad, la dinámica y los matices, con sus indicaciones de crescendo y decrescendo, así como el timbre y la clasificación tradicional de los instrumentos por familias.

Puntos clave

Un intervalo expresa la diferencia de altura entre dos sonidos y se mide en grados (2ª, 3ª) y en tonos y semitonos.
Un acorde es un conjunto de tres o más notas diferentes que suenan simultáneamente formando una unidad armónica.
Una sucesión de acordes se denomina progresión armónica.
El arpegio consiste en ejecutar sucesivamente, normalmente del grave al agudo, las notas de un acorde.
La intensidad distingue un sonido suave de uno fuerte y depende de la fuerza de ejecución y de la distancia al receptor.
Los matices van de pianissimo (pp) a fortissimo (ff), y crescendo y decrescendo indican cambios graduales de intensidad.
El timbre permite distinguir fuentes sonoras diferentes y se llama también "color del sonido".

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Intervalos

Los intervalos expresan la diferencia de altura entre dos sonidos. Se miden cuantitativamente mediante grados o notas naturales (por ejemplo, 2ª, 3ª) y cualitativamente en tonos y semitonos. Es decir, hay que contar el número de notas que existen entre las notas musicales que conforman el intervalo.

Hay que tener en cuenta que dos intervalos distintos pueden poseer la misma distancia de tonos y semitonos, aunque no el mismo número de notas.

Acorde

Un acorde es un conjunto de tres o más notas diferentes que suenan simultáneamente y que constituyen una unidad armónica. También pueden ser mayores, menores, aumentados o disminuidos en función de las notas e intervalos que los compongan. A una sucesión de acordes se le denomina progresión armónica.

Arpegio

El arpegio consiste en ejecutar sucesivamente, con mayor o menor rapidez, las notas de un acorde (normalmente del grave al agudo) en lugar de hacerlo simultáneamente. El término deriva de "arpa".

Representación: con una señal a la izquierda del acorde.

Intensidad

La intensidad es la cualidad que diferencia un sonido suave de un sonido fuerte. Depende tanto de la fuerza con la que el cuerpo sonoro sea ejecutado como de la distancia del receptor a la fuente sonora.

Dinámica

La dinámica es la graduación de la intensidad del sonido.

Matices

Los matices son cada uno de los distintos grados o niveles de intensidad con los que se pueden interpretar uno o varios sonidos, determinados pasajes o piezas musicales completas. Son una indicación algo subjetiva que depende del director o intérprete.

Expresiones y frecuencia (debajo del pentagrama)

Pianissimo (pp)
Piano (p)
Mezzo piano (mp)
Mezzo forte (mf)
Forte (f)
Fortissimo (ff)

De suave a fuerte.

Otros indicadores

Indican la transición del cambio de una intensidad hacia otra de forma paulatina (afectan a varias notas):

Crescendo (<): incremento de intensidad.
Decrescendo (>): disminución de intensidad.

Timbre

El timbre es la cualidad que permite distinguir unos sonidos de otros, al representar una síntesis auditiva de elementos diversos desde el punto de vista físico. Permite distinguir la fuente sonora, partiendo de la base de que cada material vibra de una forma diferente, provocando ondas sonoras determinadas que lo identifican. Así, dos instrumentos distintos no suenan igual aunque interpreten la misma melodía. También se denomina "color del sonido".

Diferentes timbres en función de la fuente sonora

Tipos de voces e instrumentos. El timbre está determinado por el material que lo produce (cuerda, viento…), existiendo varias clasificaciones en función de la fuente sonora.

Familias de instrumentos

Existen dos clasificaciones:

Tradicional

Fundamentalmente en relación con los instrumentos de la orquesta (conjunto de instrumentos musicales y de los músicos que los tocan), cuyo nacimiento se remonta a la época barroca, donde el número de instrumentos y su tipología fue reducido en comparación con los que encontraremos más adelante.

Cuerda (frotada, percutida, pulsada)
Viento (madera, metal)
Percusión (con afinación / sin afinación)
Teclados (viento, cuerda, percusión, electrónicos)
Electrónicos (generan sonidos por medios electrónicos)

Preguntas frecuentes

¿Qué es un arpegio?

Un arpegio consiste en ejecutar sucesivamente, con mayor o menor rapidez, las notas de un acorde, normalmente del grave al agudo, en lugar de hacerlo simultáneamente. El término deriva de "arpa".

¿Qué diferencia hay entre intensidad y dinámica?

La intensidad es la cualidad que diferencia un sonido suave de uno fuerte, mientras que la dinámica es la graduación de esa intensidad.

¿Qué es el timbre de un sonido?

El timbre es la cualidad que permite distinguir unos sonidos de otros y se denomina también "color del sonido". Dos instrumentos distintos no suenan igual aunque interpreten la misma melodía.