Interpretación de los contratos: artículos 1281 a 1289 del Código Civil

Examen de los artículos 1281 a 1289 del Código Civil

El Código ofrece una serie de criterios para llevar a cabo la interpretación del contrato. Tales criterios se contienen en los artículos 1281 a 1289:

I. Preferencia de la intención de las partes

Artículo 1281

Si los términos de un contrato son claros y no dejan duda sobre la intención de los contratantes, se estará al sentido literal de sus cláusulas.

Si las palabras parecieren contrarias a la intención evidente de los contratantes, prevalecerá ésta sobre aquéllas.

Arguye la preferencia del sentido literal, siempre que no aparezca en contra de la intención común de los contratantes; es decir, debe prevalecer la voluntad real sobre la declarada.

Artículo 1282

Para juzgar de la intención de los contratantes, deberá atenderse principalmente a los actos de éstos, coetáneos y posteriores al contrato.

En relación con el criterio de los antecedentes históricos, se consideran los actos realizados por las partes antes, durante y después de la celebración del contrato.

Artículo 1283

Cualquiera que sea la generalidad de los términos de un contrato, no deberán entenderse comprendidos en él cosas distintas y casos diferentes de aquellos sobre que los interesados se propusieron contratar.

Este precepto impone un límite a la tarea interpretativa, de modo que nunca desemboque en exigir a las partes algo que ellas no quisieron.

II. Interpretación sistemática y finalista del contrato

Artículo 1285

Las cláusulas de los contratos deberán interpretarse las unas por las otras, atribuyendo a las dudosas el sentido que resulte del conjunto de todas.

Artículo 1286

Las palabras que puedan tener distintas acepciones serán entendidas en aquella que sea más conforme a la naturaleza y objeto del contrato.

Por naturaleza se entiende el tipo de negocio; por objeto, la causa del contrato y la función económico-social que cumple.

III. Principio de conservación de los contratos

Artículo 1284

Si alguna cláusula de los contratos admitiere diversos sentidos, deberá entenderse en el más adecuado para que produzca efecto.

Si, al interpretar una cláusula, una interpretación conduce a su inutilidad y la otra a su vigencia, debe prevalecer ésta última.

Artículo 1289

Cuando absolutamente fuere imposible resolver las dudas por las reglas establecidas en los artículos precedentes, si aquéllas recaen sobre circunstancias accidentales del contrato, y éste fuere gratuito, se resolverán en favor de la menor transmisión de derechos e intereses. Si el contrato fuere oneroso, la duda se resolverá en favor de la mayor reciprocidad de intereses.

Si las dudas de cuya resolución se trata en este artículo recayesen sobre el objeto principal del contrato, de suerte que no pueda venirse en conocimiento de cuál fue la intención o voluntad de los contratantes, el contrato será nulo.

Se trata de un criterio subsidiario, aplicable cuando han resultado inútiles los anteriores, a fin de conservar la vigencia del contrato.

IV. El principio de buena fe

Artículo 1288

La interpretación de las cláusulas oscuras de un contrato no deberá favorecer a la parte que hubiese ocasionado la oscuridad.

Artículo 1287

El uso o la costumbre del país se tendrán en cuenta para interpretar las ambigüedades de los contratos, supliendo en éstos la omisión de cláusulas que de ordinario suelen establecerse.

Los usos interpretativos de la voluntad de las partes se utilizan para entender una cláusula de un contrato de modo que no jugarían si se demuestra que las partes desconocían el uso o únicamente querían excluirlo.