Inflación y Balanza de Pagos: Conceptos, Causas y Equilibrio Económico

Inflación

La inflación es el aumento general y continuado en el tiempo de los precios. Las causas que la provocan son variadas, aunque destacan el crecimiento del dinero en circulación, que favorece una mayor demanda, o el coste de los factores de la producción (materias primas, energía, salario, etc.). Si se produce una baja continuada de los precios se denomina deflación.

Inflación moderada

La inflación moderada se refiere al incremento de forma lenta de los precios. Cuando los precios son relativamente estables, las personas se fían de esto, colocando su dinero en cuentas de banco, ya sea en cuentas corrientes o en depósitos de ahorro de poco rendimiento, ya que esto les permitirá que su dinero valga tanto como en un mes o dentro de un año. En sí, está dispuesta a comprometerse con su dinero en contratos a largo plazo, porque piensa que el nivel de precios no se alejará lo suficiente del valor de un bien que pueda vender o comprar.

Inflación galopante

La inflación galopante describe cuando los precios incrementan las tasas de 2 o 3 dígitos de 30, 120 o 240% en un plazo promedio de un año. Cuando se llega a establecer la inflación galopante surgen grandes cambios económicos; muchas veces en los contratos se puede relacionar con un índice de precios o puede ser también a la moneda extranjera, como por ejemplo: el dólar. Ya que el dinero pierde su valor de una manera muy rápida, las personas tratan de no tener más de lo necesario; es decir, que mantienen la cantidad suficiente para vivir con lo necesario o indispensable para el sustento de todos sus seres.

Causas de la inflación

Existen diferentes explicaciones sobre las causas de la inflación. De ahí parte que existen diversos tipos de procesos económicos que producen inflación, y esa es una de las causas por las cuales existen diversas explicaciones: cada explicación trata de dar cuenta de un proceso generador de inflación diferente, aunque no existe una teoría unificada que integre todos los procesos. De ahí se han señalado que existen al menos 3 tipos de inflación:

• Inflación de demanda: cuando la demanda general de bienes se incrementa, sin que el sector productivo haya tenido tiempo de adaptar la cantidad de bienes producidos a la demanda existente.
• Inflación de costos: cuando el costo de la mano de obra o las materias primas se encarecen, y en un intento de mantener la tasa de beneficio los productores incrementan los precios.
• Inflación autoconstruida: ligada al hecho de que los agentes prevén aumentos futuros de precios y ajustan su conducta actual a esa previsión futura.

Inflación en Venezuela

La inflación en Venezuela llegó a 5,2% en abril, porcentaje que duplica la cifra obtenida en marzo, y ya acumula 11,3% en lo que va de 2010, informó este viernes el Banco Central (BCV) del país, que registra los mayores aumentos de precios en la región. El índice nacional de precios al consumidor (INPC) creció en 2,4% en marzo de este año y llegó a 1,8 en abril de 2009.

En los primeros 4 meses del año, la inflación venezolana acumula 11,3%, casi el doble de la obtenida en el mismo periodo de 2009, cuando registró 6,7%.

En 2009, Venezuela registró una inflación de 25,1% y además, el país cerró el año con una caída del producto interno bruto (PIB) de 3,3%.

Balanza de pagos

El balance o balanza de pagos es un documento contable en el que se registran las operaciones comerciales, de servicios y de movimientos de capitales llevadas a cabo por los residentes en un país con el resto del mundo durante un periodo determinado, normalmente un año. La balanza de pagos suministra información detallada sobre todas las transacciones entre residentes y no residentes.

Las transacciones registradas en la balanza de pagos aparecen agrupadas en diferentes sub-balanzas, de acuerdo con el carácter que tengan. La diferencia entre ingresos y pagos de una determinada sub-balanza se denomina saldo de la misma. El saldo final de la balanza de pagos en su conjunto dependerá del régimen de tipo de cambio de la economía. En el caso de un sistema de flotación limpia la balanza de pagos siempre está equilibrada, esto es, tiene saldo cero. En cambio, cuando la economía se rige por un tipo de cambio fijo, el saldo es equivalente al cambio en las reservas netas del banco central.

Balanza comercial

La balanza comercial, también llamada de bienes o de mercancías, utiliza como fuente de información básica los datos recogidos por el departamento de aduanas de la Agencia Tributaria. Allí se registran los pagos y cobros procedentes de las importaciones y exportaciones de bienes tangibles, como pueden ser los automóviles, la vestimenta o la alimentación.

La balanza de servicios recoge todos los ingresos y pagos derivados de la compraventa de servicios prestados entre los residentes de un país y los residentes de otro, siempre que no sean factores de producción (trabajo y capital), ya que estos últimos forman parte de las rentas. Los servicios son:

• Turismo y viajes, transportes, comunicaciones, construcción, seguros, servicios financieros

Equilibrio de la balanza de pagos

Al incluir la totalidad de ingresos y gastos en divisas (realmente lo que se cobra y se paga es la totalidad de derechos de residentes del país con las obligaciones que estos han contraído con los no residentes), el equilibrio entre un país y los demás no se obtiene cuando el valor de sus exportaciones se nivela con el de sus importaciones de bienes y servicios, sino cuando existe una relación tal entre la totalidad de sus pagos y sus ingresos (incluidos los movimientos de capitales), que capacita al país en cuestión para liquidar todo su pasivo con el exterior durante el lapso considerado. Esto significa que el equilibrio del balance de pagos de un país se logra cuando la totalidad de sus ingresos provenientes del exterior, sin alterarla en forma importante sus reservas, ni sus deudas, ni las inversiones internacionales.

Desequilibrio de la balanza de pagos

Desde la década de los 20, los desequilibrios de la balanza de pagos han sido objeto de atención especial debido a 3 acontecimientos: los efectos de las 2 guerras mundiales y el de la Gran Depresión.

En la primera posguerra no se creyó en la existencia de un equilibrio estructural sino en desequilibrios de carácter funcional. El problema de las relaciones aliadas, la vuelta al patrón oro, el reajuste financiero de los gobiernos, entre otros, ocuparon el centro de la atención, bajo la convicción de que al restablecer la condición de preguerra la economía mundial volvería a sus antiguos cauces.

Déficit fiscal

El concepto de déficit fiscal describe la situación en la cual los gastos realizados por el Estado u otras entidades públicas en un determinado periodo, normalmente un año, superan a sus ingresos.

Cuando se habla de déficit público se está haciendo referencia al déficit del conjunto de las administraciones públicas de un país, así como por ejemplo si nos referimos al caso español; dentro del déficit público se encontraría una parte originada por el Estado, otra por las comunidades autónomas y otra por los ayuntamientos, siendo el déficit público la suma de todas ellas. Déficit fiscal en una economía cerrada: se supone que el gobierno no tiene acceso al endeudamiento directo con el público, ni dentro ni fuera del país, y que sus reservas internacionales se han agotado. Por lo tanto, la única opción que le queda es endeudarse con el banco central.

Medida del déficit

La medida cuantitativa del déficit presupuestario se hace a través de la contabilidad nacional, que da la medida más exacta de esto. El criterio que sigue la contabilidad nacional es un criterio de obligaciones contraídas, independiente de los pagos y cobros efectuados.

Para medir su importancia en la economía se recurre al ratio que representa el déficit sobre el producto interior bruto, que da una idea de la importancia y la trascendencia de esto.

Una medida más exacta del déficit es el déficit primario, que es superior al déficit total. Este déficit revela los efectos de las medidas fiscales sobre la deuda neta del sector público, lo cual es importante para ver si el déficit del sector público es sostenible, pero se debe tomar en cuenta la inflación, pues esta puede afectar el tamaño de los pagos de los intereses. Fuera de la inflación, la diferencia entre el déficit fiscal total y el déficit fiscal primario es la deuda acumulada, que no necesariamente refleja las políticas fiscales vigentes del gobierno.