La Revolución Rusa de Febrero de 1917 y la Caída del Zarismo
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La Entrada de Rusia en la Primera Guerra Mundial y la Crisis del Zarismo
Rusia entró en la Primera Guerra Mundial junto a Francia y el Reino Unido. A causa de su atraso económico y de la incapacidad del régimen zarista, Rusia no podía vencer a enemigos tan poderosos. El alargamiento de la contienda acabó sumiendo al país en el caos y en la revolución. El malestar se propagaba entre la población, y el prestigio del zar y de su régimen se venían abajo. Las derrotas sucesivas y el constante avance del enemigo hicieron cundir el desaliento generalizado. Cada vez se acusaba más al zarismo y a Nicolás II de ser los directos responsables de estos desastres.
El Crecimiento de la Oposición y la Tensión Social (1914-1917)
En 1914, solo los bolcheviques se habían opuesto frontalmente a la entrada de Rusia en la guerra; sin embargo, las posturas contrarias a la permanencia en el conflicto bélico no tardaron en aumentar.
- A partir de 1915: La oposición liberal y socialista resurgió con gran fuerza política.
- Invierno de 1916-1917: El descontento en el seno del ejército y en las principales ciudades se multiplicó velozmente como consecuencia de los graves problemas de desabastecimiento y hambruna.
El Estallido de la Revolución de Febrero de 1917
En febrero de 1917 se produjeron en la capital imperial, Petrogrado, multitudinarias manifestaciones espontáneas de protesta, protagonizadas sobre todo por mujeres. A estas movilizaciones se unieron rápidamente obreros en huelga general, dejando a las fuerzas policiales totalmente impotentes para controlar la ciudad.
El gobierno envió al ejército regular para reprimir con dureza la revuelta popular. Ante la gravedad de la situación, el presidente de la Duma solicitó formalmente al zar el nombramiento urgente de un nuevo gobierno que contara con la plena confianza del país. No obstante, Nicolás II respondió de forma intransigente clausurando la Duma.
La Insurrección Militar y la Caída del Gobierno
El 27 de febrero, una parte crucial de las tropas enviadas a sofocar las manifestaciones decidió unirse activamente a las protestas populares. La ciudad entera quedó bajo el control de los sublevados, culminando con la detención de los ministros y mandos militares. Al día siguiente, el gobierno zarista dimitió en pleno.
El Doble Poder: La Duma y el Sóviet de Petrogrado
El vacío de poder generado por la disolución del gobierno zarista condujo a los diputados liberales de la Duma a constituir el denominado Comité Provisional de la Duma. Paralelamente, se constituyó el Sóviet de Obreros y de Soldados de Petrogrado bajo el nombre de Comité Ejecutivo Provisional, el cual se encontraba dominado por los mencheviques y por miembros del Partido Socialista Revolucionario.
De este modo, se consolidó una dualidad institucional con dos poderes simultáneos:
- El poder parlamentario ejercido por el Comité de la Duma.
- El poder popular representado por el Sóviet de Petrogrado.
El Gobierno Provisional y el Fin de la Monarquía Zarista
El 2 de marzo, la Duma y el Sóviet de Petrogrado alcanzaron un pacto trascendental para conformar un Gobierno Provisional. Dicho gabinete quedó integrado por miembros del Partido Constitucional Democrático (Kadetes) y presidido por el príncipe Lvov. En él participó también el socialista Aleksandr Kérenski, quien con el paso de los meses asumiría un protagonismo determinante en los acontecimientos posteriores.
Los socialistas moderados respaldaron esta nueva estructura gubernamental. Por su parte, Nicolás II, abandonado por completo por sus tropas y partidarios, abdicó formalmente en favor de su hermano, el gran duque Miguel, quien rechazó asumir la corona. Con este desenlace, Rusia se convirtió definitivamente en una república: el zarismo había muerto.