La Ilustración: Origen, Contexto Filosófico e Impacto

Contexto Histórico de la Ilustración

La Ilustración fue un movimiento filosófico, ideológico y cultural con influencia literaria, artística, histórica y religiosa desarrollado en el siglo XVIII, conocido también como Siglo de las Luces, caracterizado por exigencias de claridad, justificación y racionalidad en la comprensión de la actividad humana (ya vista en etapas filosóficas-sofistas). Filósofos como Locke o Hume anticiparon muchos ideales ilustrados.

Fue un factor en la lucha contra el Antiguo Régimen, una expresión de ideología crítica de las clases medias y fue también expresión de ideas liberales de tolerancia.

Se inicia en Inglaterra, centrándose en el estudio de las ciencias de la naturaleza y cuestiones sobre la religión en ambiente de libertad y tolerancia.

Después se vio con más fuerza en Francia con cuestiones de orden moral, derecho político y progreso histórico, con representantes como Diderot y D´Alembert, que intentaron difundir la cultura y conocimientos y crear una opinión crítica sobre las creencias tradicionales.

Desde Francia se extendió a Alemania, donde su objetivo principal era el análisis de la razón y conseguir un conocimiento cierto sobre la naturaleza, acción moral y la actividad política. Kant será su principal representante.

Contexto Filosófico de la Ilustración

Kant es quien mejor resume el carácter autónomo de la razón en la época ilustrada. Hay confianza en la razón, por lo que se usa con independencia y los únicos límites son su propia naturaleza.

La razón es la misma para todos, y lo mismo que existen leyes físicas esenciales en la naturaleza, existen características propias de la actividad racional (naturalismo de la razón ilustrada).

Para que la razón desarrolle su poder e independencia, necesita tener claro qué cosas venían restringiendo su funcionamiento autónomo, por lo que critica:

• los prejuicios
• la tradición
• la autoridad externa no reconocida ni legitimada por la razón
• la superstición y la idolatría (deformaciones de la religión verdadera, es decir, adorar una divinidad falsa).

La razón no sólo tiene una naturaleza a descubrir, sino que es el mejor instrumento para conocer e interpretar el mundo y realizar una crítica. Desde la ilustración, la característica principal de la razón será su modo analítico de proceder (mediante el análisis), por lo que surge la concepción de razón como:

• capacidad de adquirir conocimiento mediante la referencia a la experiencia y a lo empírico.
• capacidad de analizar lo empírico buscando la ley que nos permite relacionar lo empírico (experiencia como base del conocimiento humano) con lo racional.

La Ilustración rompe el equilibrio entre fe-razón y reduce los contenidos de la fe a verdades racionales.

La razón “laica” mantiene pero modifica el teocentrismo a fisiocentrismo (ahora la naturaleza es el centro); el providencialismo divino (ahora se cree en el progreso de la razón y de la sociedad humana) y frente a la redención sobrenatural (librar de una mala situación), se confía ahora en la redención que el hombre debe ganarse con trabajo y esfuerzo.

La historia y la sociedad aparecen ahora como marco de salvación.