Hitos de la Microbiología y Desafíos de la Salud Pública Contemporánea

El Descubrimiento de la Penicilina

La historia de la penicilina comenzó el 3 de septiembre de 1928 en Londres. Ese día tuvo lugar el gran descubrimiento de Alexander Fleming, un médico bacteriólogo. Al volver de sus vacaciones, fue a ver su cultivo de estafilococos que estaba realizando en placas de Petri y observó que una estaba destapada; esta tenía moho blanco y habían desaparecido las bacterias.

Bacterias Resistentes y el Uso de Antibióticos

La resistencia surge porque las bacterias, como todos los organismos, tienen ligeras diferencias genéticas. Estas diferencias pueden surgir de mutaciones, transformaciones o inserción de anillos de ADN. Cualquier uso innecesario de los antibióticos favorece la aparición de bacterias resistentes. De todos los usos inútiles, el más frecuente es tomarlos cuando las enfermedades están causadas por virus. Los antibióticos no matan los virus. Cuando los recetan los médicos es porque existen infecciones bacterianas asociadas.

Dinámica de una Pandemia Global

Los microbios no respetan fronteras. Un brote nuevo en una parte del mundo puede alcanzar rápidamente a personas que viven en el otro extremo. Una persona infectada puede viajar por distintos países durante el periodo de incubación, antes de que se manifieste algún síntoma de la enfermedad, y de esta manera el microbio se disemina.

Biología del Cáncer y Proliferación Celular

En condiciones normales, las células de nuestro cuerpo se reponen a la velocidad adecuada, produciendo unidades nuevas a partir de las células madre en la cantidad justa para que ni sobren ni falten. A veces, las células comienzan a multiplicarse sin control y, al mismo tiempo, no son capaces de especializarse y realizar la función que les correspondería al estar en un tejido u órgano determinados. Este crecimiento desenfrenado produce un tumor.

Enfermedades de Transmisión Sexual (ETS)

Son de orígenes infecciosos y están provocadas por bacterias, virus, hongos, protozoos y artrópodos. Su principal vía de contagio son las relaciones sexuales. Las ETS son muy frecuentes y el número de personas afectadas por ellas va en aumento debido, entre otras razones, a la mayor libertad de las relaciones y a no usar protecciones.