Tipos de Riesgos Naturales, Tecnológicos y Geológicos: Clasificación e Impacto

Definición de Riesgo y su Impacto Global

Riesgo es todo proceso, evento o condición que pueda causar heridas, enfermedades, pérdidas económicas o daños al ser humano o al medio ambiente.

Los Desastres Naturales y la Vulnerabilidad Humana

Los denominados desastres naturales son una importante causa de muerte humana: inundaciones, huracanes, terremotos, etc., causan grandes daños y pérdidas humanas y económicas (cultivos, viviendas). Las consecuencias de los mismos están relacionadas con el nivel de vida y el hacinamiento humano en la zona afectada. Por ejemplo, al comparar los terremotos de Armenia y San Francisco, ambos con una magnitud de 6,9, las víctimas en uno fueron 45,000 y en el otro 300.

Clasificación General de los Riesgos

Los riesgos se pueden clasificar en las siguientes categorías:

Riesgos Tecnológicos o Culturales

Son aquellos causados por la actividad humana:

• Fallos humanos: mareas negras, escapes radiactivos.
• Hábitos peligrosos: consumo de drogas, alcohol, tabaco, conducción temeraria, asaltos…

Riesgos Naturales

Se deben estrictamente a causas naturales y se subdividen en:

Riesgos Biológicos

Enfermedades causadas por virus, bacterias, pólenes o animales. Ejemplos: SIDA, alergias, peste negra…

Riesgos Químicos

Resultantes de la acción de productos químicos peligrosos presentes en el aire, agua, suelo o alimentos.

Riesgos Físicos

• Climáticos o atmosféricos: huracanes, olas de calor o frío, tornados, ciclones, gota fría, rayos, tormentas, granizo, sequía, etc.
• Geológicos: debidos a procesos geológicos internos y externos como terremotos, volcanes, etc.
• Geoclimáticos: se originan en la atmósfera y se desarrollan en el terreno, tales como inundaciones, coladas de barro, etc.
• Cósmicos: meteoritos, aerolitos, radiación solar, etc.

Riesgos Mixtos

Se presentan cuando los riesgos naturales son provocados o aumentados por la acción de los seres humanos.

El Riesgo Geológico: Definición y Tipología

Riesgo geológico es todo proceso, situación o suceso natural, inducido o mixto que puede generar un daño económico o social para alguna comunidad y en cuya prevención, predicción o corrección han de emplearse criterios geológicos.

Clasificación de los Riesgos Geológicos

Dentro de esta categoría, distinguimos los siguientes tipos:

Riesgos Naturales

• Geodinámicos internos: volcanes, terremotos y diapiros.
• Geodinámicos externos: dependen del clima y del suelo, como movimientos de tierra, dunas, subsidencia, inundaciones, etc.

Riesgos Mixtos

Derivados de alteraciones humanas de la dinámica de los procesos naturales: deforestación, construcción de embalses, puertos y urbanizaciones, etc.

Riesgos Inducidos

Resultantes de la intervención humana directa en el medio geológico: contaminación y salinización de aguas y suelos; subsidencias por extracciones de petróleo o por minería; deslizamiento de taludes; fugas de grisú, etc.

Riesgos de los Sistemas Terrestres Globales

Asociados a los desequilibrios de los grandes ciclos biogeoquímicos: Carbono (C), Oxígeno (O), Nitrógeno (N), Fósforo (P), Azufre (S), etc.