Anarquismo, industrialización y reparto de África antes de la Gran Guerra

Los Orígenes del Anarquismo

Los fundamentos del anarquismo comenzaron a definirse a partir de la teoría y de la actividad desarrolladas por Mijaíl Bakunin, quien llegó a ser su principal representante. Mientras los marxistas consideraban indispensable la lucha política mediante la organización de los trabajadores en partidos obreros, los seguidores de Bakunin, también conocidos como socialistas antiautoritarios, eran enemigos de la acción política.

Pensaban que se produciría una insurrección revolucionaria mediante la cual el proletariado eliminaría al Estado y lo sustituiría por una libre federación de colectividades. Bakunin ingresó en la Asociación Internacional de Trabajadores (AIT).

Al renegar de los partidos políticos, los anarquistas actuaron preferentemente en los sindicatos. Sus métodos de acción variaron:

• Algunos eligieron la vía del atentado terrorista.
• Otros optaron por la huelga general.

La Segunda Revolución Industrial y las Nuevas Potencias Industriales

El Ascenso de Alemania

A comienzos del siglo XIX, Alemania estaba formada por un conjunto de estados independientes y económicamente atrasados. La unificación política de 1871, bajo la dirección de Prusia, contribuyó a un rápido e intenso desarrollo económico e industrial. Alemania se benefició de su incorporación tardía a la industrialización porque pudo introducirse directamente en los nuevos sectores industriales, superando la industria pesada a la fabricación de bienes de consumo.

En el caso alemán, la relación de la banca y del Estado con la industrialización fue muy importante: la primera aportaba el capital necesario para las grandes empresas y el segundo la voluntad política de convertirla en una gran potencia económica. La población se duplicó, y la producción de acero se multiplicó, superando la producción británica. Ya en 1913, su industria química era la más importante del mundo y la mitad del comercio internacional de productos eléctricos era de origen alemán. Su creciente capacidad de producción la convirtió en la potencia industrial del continente.

El Surgimiento de Estados Unidos

El gran número de inmigrantes europeos, la constante colonización del oeste y la abundancia de recursos básicos convirtieron a Estados Unidos en una nueva potencia económica. El crecimiento económico se aceleró con la expansión de las industrias textil, minera y metalúrgica.

El Reparto de África

En 1880, África era un continente casi desconocido en el que los europeos ocupaban algunos enclaves costeros. En 1914, su territorio ya estaba totalmente repartido entre las potencias europeas y solo subsistían dos estados independientes: Liberia y Etiopía.

Potencias Coloniales y sus Dominios

• Francia: Se anexionó Argelia, convirtiéndola en una colonia de poblamiento. Extendió su influencia por Túnez (protectorado), Marruecos, el África sahariana y ecuatorial, la isla de Madagascar y otras posiciones litorales en el golfo de Guinea.
• Bélgica: Leopoldo II de Bélgica inició la exploración del río Congo, creando el Estado Libre del Congo.
• Otras Potencias: Portugal, Alemania, España e Italia también tenían dominios en África, con posesiones que se extendían por la zona oriental y otros enclaves estratégicos.

Ante el peligro de confrontaciones entre las potencias europeas, se celebró la Conferencia de Berlín, convocada por Bismarck, para establecer el reparto de África. A pesar de los acuerdos, los conflictos siguieron. Las consecuencias de la colonización fueron enormes; no obstante, este reparto colonial fue, a largo plazo, muy perjudicial para la vida de los pueblos africanos.

La Guerra Rápida de 1914: El Fracaso del Plan Schlieffen

Alemania tomó la iniciativa en la guerra. Su plan rápido de ataque consistía en lanzar el ejército sobre Francia a través de dos países neutrales (Bélgica y Luxemburgo). De este modo, evitarían las férreas defensas francesas en la frontera común y podrían sorprender al ejército francés. Mientras tanto, el ejército austrohúngaro y una parte del alemán frenarían a los rusos en el frente oriental.

La campaña contra Francia tuvo dos fases principales:

1. La Batalla de las Fronteras.
2. La contraofensiva aliada en la Batalla del Marne.

El temor alemán de tener que luchar en dos frentes al mismo tiempo se hizo realidad. El balance de la campaña de 1914 fue contradictorio: por una parte, el plan alemán de guerra rápida había fracasado; por otra, habían conquistado Bélgica. Se abría así la posibilidad de una guerra larga y de desgaste.