El Imperialismo y la Conferencia de Berlín: Causas y Consecuencias Históricas

La expansión por África y la Conferencia de Berlín

Más tarde, la expansión por África traería como consecuencia la celebración de la Conferencia de Berlín en 1885, convocada por el canciller alemán Bismarck. Su finalidad era evitar conflictos y desarrollar condiciones favorables para el comercio y la ocupación de los territorios. Por ello, se establecieron una serie de acuerdos, tales como:

• La libre navegación por los ríos Congo y Níger.
• El libre comercio en la zona de África central.
• La creación de un Estado Libre.
• La ocupación efectiva de los espacios territoriales.

Todo esto provocó una acelerada carrera para ocupar los territorios. Sin embargo, no se evitaron los conflictos, pues esta tensión terminaría dando lugar a la Primera Guerra Mundial.

Consecuencias del imperialismo

Es importante nombrar las graves consecuencias que el imperialismo trajo consigo, provocando, entre otros aspectos:

• La creación de fronteras artificiales.
• La modificación de las estructuras sociales.
• Graves desigualdades que hoy marcan la brecha entre países desarrollados y subdesarrollados.

Conflictos entre potencias: La Guerra de Fachoda

Otra de las consecuencias de este proceso fueron los graves conflictos entre las potencias europeas por la obtención de mayor poder. Un ejemplo de ello fue la Guerra de Fachoda en 1898, donde se enfrentaron Francia y el Reino Unido para controlar el Alto Nilo, que finalmente pasó a formar parte del Imperio Británico. Tras esto, firmaron un acuerdo de colaboración mediante el cual se solucionaba la vieja disputa sobre Egipto y se reconocía, como compensación, el derecho de Francia a ocupar Marruecos.

El fin del imperio español: El desastre del 98

Paralelamente en España, bajo la regencia de María Cristina, se produjo en 1898 el Desastre del 98, también llamado la Guerra de Cuba. Este conflicto finalizó con la independencia de la isla y, para España, con la pérdida de las colonias insulares en América y Asia, cedidas a Estados Unidos, país que se convertiría en una potencia colonial y marcaría el fin del imperio español.

Transformaciones sociales y el movimiento obrero

Respecto al ámbito social, el ascenso se basaba en la capacidad para conseguir riqueza. El resultado de este proceso fue una sociedad más abierta, ya que estaba permitida la movilidad social; sin embargo, continuaba existiendo una desigualdad económica. Esta posición definió las clases sociales mencionadas anteriormente. Al existir ciertas diferencias entre las clases, la burguesía impuso duras condiciones al proletariado; todo esto conllevó al nacimiento del movimiento obrero para la mejora de las condiciones tanto de vida como laborales.