Historia del tenis de mesa: orígenes y fundación de la ITTF

El Origen del Tenis de Mesa y la Fundación de la Federación Internacional

Aspectos Significativos del Origen del Tenis de Mesa:

• Es una derivación del tenis que se jugaba en la Edad Media.
• Nace en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XIX.
• Se jugaba con pelotas de corcho o de goma.
• La raqueta era en forma de óvalo con un mango largo, cuya cubierta era de piel de cordero pegada sobre el marco.
• Sus nombres originales fueron Flim-Flam, Gossima, entre otros.
• No existían normas sobre el tamaño de la mesa ni de la red.
• Los sets o juegos podían ser a 20, 50 o 100 puntos.
• Se permitía botar la pelota al servir sobre el propio lado o directamente al lado contrario.
• En 1890, James Gibb, deportista inglés, trajo de EE. UU. unas pelotas de celuloide.
• Surge la palabra Ping Pong del sonido provocado por esa pelota al rebotar con la mesa.
• En 1892 se registra la pelota con una patente comercial.
• En 1892, el británico Godea inventa las raquetas cubiertas de goma granulada.
• Se convierte así en una actividad recreativa de salones, clubes y liceos.
• Entre 1900 y 1902 fue introducido en Japón, en Austria en 1905 y en Hungría en 1910.
• En la década del 20 comenzaron los primeros torneos de Tenis de Mesa.

La Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF)

Aspectos Significativos de su Fundación:

• El 15 de enero de 1926 se celebró una reunión en Berlín durante una competencia. A sugerencia del Dr. Alemán Lehmann, con la presencia de los ingleses Ivor Montagu, George Russ y Pope; Jacobi y Mechlovits de Hungría; y algunos austriacos, decidieron organizar como un organismo profesional la Federación Internacional de Tenis de Mesa (ITTF).
• Se aprobó la celebración de la primera Asamblea General de la ITTF y del primer Campeonato Europeo en diciembre de 1926.
• El 12 de diciembre de 1926 se efectuó la primera Asamblea General y se aprobó la Constitución de la ITTF con los siguientes objetivos principales:
  • Cumplir con los reglamentos.
  • Promover el tenis de mesa a escala internacional.
  • Organizar los campeonatos mundiales.
  • Declarar a la Asamblea General como el órgano supremo de la ITTF.
• Los primeros países miembros fueron Alemania, Austria y Hungría en enero de 1926. Se incluyeron Checoslovaquia y Gales en diciembre de 1926.
• Ivor Montagu fue elegido Presidente de la ITTF.
• En 1928 se celebró el II Campeonato Mundial en Estocolmo. Catorce países participaron en la Asamblea, denominaron al Tenis de Mesa como nombre oficial y unificaron el método de anotación a 21 tantos por juego.

El I Campeonato Mundial de Tenis de Mesa:

• Celebrado en diciembre de 1926, contó con la presencia de 9 países y 64 deportistas (ambos sexos).
• Los países participantes fueron: Alemania, Hungría, Gales, Inglaterra, Austria, Suecia, Checoslovaquia, India y Dinamarca.
• La India planteó cambiar el nombre de "Europeo" por "Mundial", lo cual fue aprobado por todos los participantes.
• La competencia se celebró en varios salones.
• Se utilizaron pelotas marca "Jiagu" y mesas marca "Tema".
• La red tenía 17 cm de altura.
• La anotación consistía en 21 puntos por juego.
• El vestuario era variado: pantalones y faldas largas.
• La entrada fue gratuita y hubo pocos espectadores.
• El periódico *The Times* publicó un reportaje sobre los partidos finales, lo que llamó la atención y despertó el interés de los espectadores.
• El Primer Campeonato Mundial abrió una página deportiva en la historia del Tenis de Mesa.