Historia Política de Venezuela: Del Pacto de Punto Fijo al Ascenso de Chávez (1958-1999)

El Producto Interno Bruto (PIB) y el Bienestar

En 1968, Robert Kennedy señaló que el PIB no era un buen indicador del bienestar económico porque no medía la calidad de vida, sino únicamente lo material.

No obstante, el PIB ayuda a vivir mejor porque permite invertir más en las necesidades del país y de los ciudadanos.

El Pacto de Punto Fijo (1958)

El Pacto de Punto Fijo fue una alianza estratégica en la política venezolana, diseñada para establecer las reglas del sistema democrático que convinieran a todos los partidos principales.

Características y Contexto

• Fue una alianza estratégica de la política para crear reglas del sistema democrático que conviniera a todos los partidos.
• Estabilizó el sistema político venezolano.
• Se concretó tras la derrota de Pérez Jiménez el 23 de enero de 1958.
• Fue propuesto por Rómulo Betancourt. Las conversaciones iniciales se llevaron a cabo en Nueva York entre Betancourt (AD), Rafael Caldera (COPEI) y Jóvito Villalba (URD), quienes estaban exiliados.
• El objetivo era garantizar un compromiso entre los partidos Acción Democrática (AD), COPEI y Unión Republicana Democrática (URD).

Compromisos Clave

1. Defender la Constitución y el derecho a gobernar conforme a los resultados electorales.
2. Establecer un Gobierno de Unidad Nacional.
3. Los tres partidos se comprometerían a presentar ante el electorado un programa mínimo común.

El pacto se firmó el 31 de octubre de 1958. Las elecciones generales se celebraron el 7 de diciembre de ese año.

Presidentes de la Cuarta República (1958-1999)

Presidencia de Rómulo Betancourt (1959-1964)

Rómulo Betancourt (AD) ganó la presidencia, derrotando a Caldera (COPEI). Su mandato estuvo marcado por la inestabilidad:

• Sufrió varios ataques en su contra.
• En 1962, ocurrieron los alzamientos militares conocidos como el Carupanazo y el Porteñazo.
• El 24 de junio de 1960, sufrió un atentado con explosivos con el propósito de asesinarlo. Se dice que fue orquestado por el dictador dominicano, Rafael Trujillo.

Logros de su Gobierno

• Formuló el Plan de la Nación.
• Impulsó la Reforma Agraria.
• Fue clave en la fundación de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
• Inauguró el Puente General Rafael Urdaneta (Puente sobre el Lago de Maracaibo).

Presidencia de Raúl Leoni (1964-1969)

Raúl Leoni (AD) ganó las elecciones de 1963. Su gobierno se denominó de “Amplia Base”.

Gestión y Pacificación

• Se inició el proceso de pacificación, logrando la paz política y social al terminar con las guerrillas.
• En materia petrolera, firmó la Ley de Reversión, un paso clave hacia la nacionalización de la industria.
• Se desarrollaron importantes obras de infraestructura (Parque Central, El Poliedro de Caracas).
• Se fundó CORDIPLAN, y el país experimentó crecimiento económico, impulsado por el aumento del precio del petróleo.
• Disminuyó la mortalidad infantil y el analfabetismo, y aumentó la esperanza de vida.
• La primera dama, Menca de Leoni, trabajó activamente a favor de la mujer.
• Se reconstruyó el Puente sobre el Lago tras un accidente.

Primer Período de Rafael Caldera (1969-1974)

• Inauguró el Aeropuerto Internacional de La Chinita.
• Se abandonó la lucha armada y se inició la lucha política como vía principal.

Primer Período de Carlos Andrés Pérez (1974-1979)

Ganó las elecciones de 1973, coincidiendo con un período de grandes ingresos petroleros.

• Creó el Fondo de Inversiones de Venezuela (FIV).
• Nacionalizó la industria del hierro.
• Se fijó un salario mínimo.
• Fundó el programa de becas Gran Mariscal de Ayacucho (1975), que permitió a miles de venezolanos estudiar en el extranjero.
• En 1975, fue creada PDVSA (Petróleos de Venezuela, S.A.).

Presidencia de Luis Herrera Campins (1979-1984)

Durante su mandato, el gobierno comenzó a perder dinero y la inflación se disparó.

• Se inició una recesión económica que condujo a la devaluación de la moneda, conocida históricamente como el Viernes Negro.
• El 18 de febrero de 1983, se abandonó el sistema de tipo de cambio fijo (dólar a un solo precio), implementándose un sistema de cambio diferenciado (más bajo para productos prioritarios y más alto para el resto).
• Impulsó la educación y culminó la primera línea del Metro de Caracas.

Presidencia de Jaime Lusinchi (1984-1989)

• Tuvo que mejorar la economía del país.
• Su período se caracterizó por una relativa paz social.

Segundo Período de Carlos Andrés Pérez (1989-1993)

Asumió el cargo implementando fuertes medidas económicas conocidas popularmente como “El Paquete”:

• Incremento en el precio de la gasolina.
• Eliminación de restricciones para la tasa de interés.

Estas medidas provocaron disturbios y saqueos masivos en 1989, conocidos como el Caracazo, que dejaron un alto número de víctimas.

• En 1992, sufrió un intento de golpe de Estado liderado por Hugo Chávez y Francisco Arias Cárdenas.
• En 1993, fue destituido por el Congreso Nacional debido a malversación de fondos (mal uso de la partida secreta).

Segundo Período de Rafael Caldera (1994-1999)

• Fundó el partido Convergencia.
• En los primeros años, estableció controles de precio y mantuvo estable el precio de la gasolina.
• Posteriormente, el ministro Teodoro Petkoff introdujo una nueva política económica conocida como Agenda Venezuela.

Presidencia de Hugo Chávez (Inicio: 1999)

Hugo Chávez ganó las elecciones de 1998, marcando el declive de los partidos tradicionales (COPEI y AD) y el ascenso del Movimiento V República.

• Decretó un referéndum para consultar sobre la necesidad de cambiar la Constitución, la cual, según su movimiento, era la causa de los problemas nacionales.
• El referéndum fue aprobado, y en 1999 fue redactada una nueva Carta Magna.
• Su llegada al poder significó el fin de los partidos políticos tradicionales y la reestructuración de las instituciones clave (Corte Suprema de Justicia, Congreso, Consejo Nacional Electoral), convocando a nuevas elecciones.