Historia y Evolución de la Ópera: Del Barroco Italiano a la Tragedia Lírica Francesa
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Características Generales de la Ópera
La ópera es una forma de arte compleja que requiere de escenarios, decorados y la integración de diferentes artes y disciplinas. En ella se alternan partes cantadas (ya sean solistas o coros) con partes instrumentales interpretadas por una orquesta.
Estructura y Elementos Musicales
La obra se divide formalmente en actos y consta de una obertura, interludios, ritornellos y los propios actos. La trama es contada a través de dos formas vocales principales:
- Recitativo: Es un pasaje semicantado en el que se desarrolla la acción dramática. Se puede acompañar del bajo continuo (recitativo secco) o de la orquesta (recitativo accompagnato).
- Aria: Son momentos donde se expresan los sentimientos de los personajes. Existen dos tipos fundamentales: el aria estrófica (sucesión de estrofas con la misma música) y el aria da capo (con una estructura ABA).
Además, las producciones suelen incluir números de ballet, un elemento especialmente característico de la ópera francesa. La temática es variada, aunque históricamente ha sido principalmente de carácter serio.
Historia de la Ópera: El Primer Barroco (1600-1700)
La ópera nace en Italia. Poetas y músicos como Peri y Caccini constituyeron la Camerata Bardi, un grupo que defendía que la ópera debía ser una reconstrucción del teatro griego. Para ello, crearon el recitativo monódico acompañado del bajo continuo.
La primera obra considerada como tal fue Euridice, de Peri. No obstante, Claudio Monteverdi es quien llega a la cumbre del género con óperas como Orfeo (1608). En esta etapa, se trata de óperas de corte, destinadas a alabar a la nobleza y producir admiración, lujo y envidia, utilizando temas pastoriles y mitológicos.
La Evolución en Roma y Venecia
La ópera romana renuncia a la temática pastoril y mitológica para volverse más suntuosa, con decorados y vestuarios lujosos, un aumento de la importancia de los coros y el empleo del aria estrófica. El principal compositor de esta escuela fue Luigi Rossi con su versión de Orfeo (1647).
Un hito fundamental ocurre en 1637, cuando se abre el Teatro de San Cassiano en Venecia, permitiendo el acceso del público general al género.
La Escuela Napolitana
A principios del siglo XVIII, Nápoles se convirtió en la ciudad italiana de mayor importancia operística. Presentó diferencias notables respecto a la ópera veneciana, asumiendo tanto la ópera cómica o bufa como la ópera seria. En esta etapa aparece con fuerza el recitativo accompagnato y se busca un mayor realismo en las representaciones. Destaca la figura de Alessandro Scarlatti (1660-1725).
La Ópera Francesa y la Tragedia Lírica
El origen de la ópera en Francia se encuentra en el ballet y la danza. Su inicio coincide con el reinado de Luis XIV, el "Rey Sol", donde la música se empleaba para solemnizar los ritos de la corte de Versalles. La estética musical pretendía reflejar el sentido de grandiosidad y majestuosidad de la corte, potenciando siempre la lengua francesa.
El creador de este estilo fue el compositor de origen italiano Jean-Baptiste Lully (1632-1672), cuyas obras destacan por títulos como Cadmus et Hermione. Estas producciones se denominan tragedias líricas y suelen abordar temas mitológicos. Lully también definió la estructura de la obertura francesa. Posteriormente, la renovación del género llegaría a finales del siglo XVIII de la mano de Jean-Philippe Rameau para revitalizar la escena musical francesa.