Historia del Derecho Romano: épocas políticas y jurídicas

Marco Histórico: Épocas Políticas y Jurídicas en la Historia del Derecho Romano

Historia Político-Constitucional de Roma

• Monarquía y República
• Declive de la República. Instauración y características del Principado
• La Monarquía Absoluta

Historia Jurídica de Roma

• El derecho arcaico: La Ley de las XII Tablas y el ius civile
• Derecho preclásico y clásico: ius gentium y ius honorarium. Desarrollo de la jurisprudencia clásica.
• El Derecho posclásico y justinianeo

Los Tres Periodos en la Historia del Derecho Romano

1. Época del estado-ciudad: El Derecho romano arcaico (hasta el primer tercio del siglo III a.C.)
2. Época del imperio universal: Derecho preclásico y clásico (hasta el primer tercio del siglo III d.C.)
3. El estado romano tardío y el Derecho romano postclásico (hasta el segundo tercio del siglo VI d.C.)

Orígenes Históricos de Roma

A la diversidad geográfica de Italia corresponde su variedad étnica: Italia es un inmenso mosaico de pueblos mediterráneos e indoeuropeos. Una pequeña comunidad latina, Roma, será la que, al final, logrará imponer su poderío.

Acontecimientos Clave en la Protohistoria de Italia (mediados del siglo VIII a.C.)

Dos acontecimientos señalan hacia la mitad del siglo VIII a.C. la entrada de Italia en la protohistoria:

• La ascensión del poder etrusco: Este pueblo tendrá una gran influencia en el destino de Roma, que llegó a ocupar gran parte de Italia. Su origen es un enigma y no hay acuerdo entre los autores antiguos. Muchos de los rasgos etruscos apuntan, en efecto, hacia Oriente. Los etruscos llegaron a alcanzar un gran desarrollo económico, cultural, artístico y militar. Estos se caracterizaron también por su ansia de poder. De hecho, alcanzaron un gran poder en Italia, que luego decayó de forma precipitada.
• La fundación de Roma: Los orígenes de Roma están en su fundación. Roma comienza a existir en esa época como una pequeña comunidad, que forma parte de una federación de treinta pueblos o tribus latinas. La ciudad se localiza en el centro de la Península Itálica, a orillas del río Tíber y su fundación se encuadra alrededor del año 753 a. C. Su fundación está empañada por la leyenda de Rómulo y Remo. La ciencia histórica ha determinado que la afamada leyenda coincide en aspectos fundamentales con la realidad, relatando hechos históricos ciertos.

La Monarquía Romana (753 a.C. – 509 a.C.)

Se dice que Rómulo fundó el sistema monárquico, así como la ciudad de Roma. Después del mismo, según el relato tradicional le seguirían un total de seis reyes: Numa Pompilio, Tulo Hostilio, Anco Marcio, Tarquino el Antiguo, Servio Tulio y Tarquino el Soberbio. No fue una monarquía de carácter hereditario, ni tampoco adoptiva. Lo que sí parece apuntar es que la monarquía fue del tipo electiva, pero no está del todo claro. Hay autores que señalan que la forma de designación era la del rex sacrorum; el rey era revelado por los dioses que transmitían su voluntad a través del pontifex maximus. Estos reyes representaron a las diversas etnias que componían la ciudad: latinos (fusionados con los sabinos) y etruscos.

En cuanto a las facultades del rey, se comprende bien que en una pequeña comunidad agraria no existiera todavía una división de funciones y que, por eso, el rey fuera tanto sumo sacerdote, como juez supremo y, por supuesto, detentara el más alto mando militar. Su poder ilimitado constituye el imperium.

Durante el reinado de los reyes latinos hubo por parte de estos un esfuerzo de gobernar teniendo en cuenta el parecer del senado y con el asentimiento del pueblo. En cambio, los reyes etruscos (los dos Tarquinos) se habrían caracterizado por su despotismo, que finalmente hubo de conducir a un levantamiento del pueblo y a la expulsión de Tarquino el Soberbio, aboliendo de esta forma la monarquía e implantando la República como nuevo régimen político.