Héroes y Leyendas de la Mitología Griega: Relatos Épicos

Las aventuras de Ulises

Ulises es un héroe griego que participa en la guerra de Troya y vive todo tipo de aventuras en su viaje de regreso a su tierra, la isla de Ítaca. A causa de una tempestad, llega a Tracia, el país de los lotófagos, donde los habitantes se alimentaban de un fruto que quita la voluntad. Después, va a la patria de los cíclopes. Se escapa gracias a su ingenio (agujereando el ojo del cíclope Polifemo), pero sufre complicaciones en su camino hacia Ítaca a causa de los vientos fraguados por Poseidón, el padre de Polifemo.

Llega al reino de la maga Circe, que transforma en animales a todos los extranjeros. Tras pasar un año con Circe, Ulises libera a sus compañeros gracias a una hierba mágica que le proporciona Hermes. A continuación, se enfrenta al canto de las sirenas y llega a la casa de la ninfa Calipso y a la isla de los feacios, donde el rey le ayuda a volver a Ítaca.

Teseo

Teseo es el héroe ateniense por excelencia. En Creta vivía el Minotauro, un monstruo mitad hombre, mitad toro, que estaba encerrado en un laberinto. Este monstruo exigía como tributo a los jóvenes más bellos. Teseo partió hacia Creta para dar muerte al Minotauro. Luchó contra él y lo venció, pero, de vuelta a Atenas, se olvidó de izar la vela blanca que, según el pacto al que llegó con su padre, anunciaba su victoria sobre el monstruo. Egeo, creyendo que su hijo había muerto en la aventura, se desesperó y se lanzó al mar, que desde entonces lleva su nombre: mar Egeo.

Los trabajos de Heracles

En Roma recibía el nombre de Hércules y es conocido por los doce trabajos que le impusieron como castigo por haber asesinado a sus propios hijos. El asesinato lo había cometido bajo el estado de locura que le había enviado Hera por haber sido concebido en un acto de infidelidad de Zeus. La mayor parte de estas gestas tuvieron lugar en el Peloponeso:

• Estranguló al león de Nemea.
• Cortó las cabezas de la hidra de Lerna.
• Capturó con vida al jabalí de la montaña de Erimantea.
• Capturó a la cierva de Cerinia.
• Abatió a los pájaros de Estínfalo.
• Cambió el curso de dos ríos para limpiar los establos del rey Augías.

Después, en Creta y otros lugares:

• Capturó a un toro que estaba destruyendo la isla.
• Arrojó el cuerpo del rey Diomedes a yeguas caníbales.
• Obtuvo su cinturón mágico de la reina de las amazonas.
• Robó los bueyes de Gerión.
• Dominó al perro Cerbero en los Infiernos.
• Cogió las manzanas de oro del jardín de las Hespérides.