La guerra de posiciones (1915-1917) y el Crack del 29: frentes, revoluciones y crisis económica

La guerra de posiciones (1915-1917): frentes, revoluciones y consecuencias

Las potencias y los frentes

• Las Potencias Centrales. De su lado entraron el Imperio otomano y Bulgaria. Los rusos atacaron a los turcos desde el Cáucaso, mientras que los aliados alentaban la rebelión de los árabes del imperio. En el interior del Imperio otomano, la persecución de las minorías cristianas que simpatizaban con los aliados desembocó en el genocidio de más de un millón y medio de civiles armenios.
• El bando aliado. Sus principales incorporaciones fueron Italia y Rumanía. La entrada de Italia se esperaba decisiva, pero solo sirvió para abrir un nuevo y sangriento frente en su frontera nororiental con Austria.

Estancamiento y nuevas armas

A pesar del gran coste de vidas humanas, la apertura de nuevos frentes no consiguió aliviar la tensión sobre el frente occidental. Allí, pese al uso de nuevas armas, apenas se lograba avanzar unos kilómetros y ello a costa de terribles masacres, como las de Verdún, Somme o Ypres. Se puso de manifiesto que los dos bandos estaban tan igualados que vencería aquel que más resistiera. La guerra entró en una fase de estancamiento.

El giro de 1917: dos sucesos trascendentales

El equilibrio de fuerzas empezó a tambalearse en 1917 debido a dos sucesos trascendentales, pero de signo contrario:

• El estallido de la Revolución rusa. Este acontecimiento benefició a las Potencias Centrales, que podían emprender ya conversaciones de paz por separado con Rusia desde una posición de fuerza. Además, la deserción de su socio oriental debilitó a los aliados.
• La declaración de guerra de Estados Unidos a Alemania. Fue la respuesta norteamericana a los ataques submarinos indiscriminados. Aunque la aportación militar americana fue limitada, su potencia económica revitalizó a los exhaustos contendientes del bando aliado.

Catorce Puntos de Wilson

Catorce puntos de Wilson:

• La libertad de navegación y de comercio.
• El reconocimiento del derecho de los pueblos a la autodeterminación.
• La renuncia a la diplomacia secreta.
• La fundación de una Sociedad de Naciones.

Fascismo: características principales

Fascismo:

• Supremacía del partido y del líder.
• Primacía del Estado: rechaza los derechos del individuo frente al Estado.
• Racismo.
• Autarquía.
• Política exterior agresiva.
• Corporativismo.

El Crack del 29: causas y desarrollo

Crack del 29:

Nada justificaba esa subida espectacular de la bolsa: las empresas no habían visto aumentados sus beneficios ni tenían previsiones de crecimiento.

La caída

Cuando algunos inversores se dieron cuenta de la fragilidad de la burbuja, comenzaron a vender para recuperar cuanto antes su capital. Las ventas hicieron bajar las acciones. Como muchos especuladores solo querían ganancias rápidas y fáciles, los descensos los impulsaron a vender. Entonces, el valor de las acciones se hundió.

El pánico en los mercados

El 28 de octubre de 1929, conocido como el Jueves Negro, se desató el pánico en la bolsa de Nueva York. En unas horas se perdieron millones de dólares. El lunes y el martes siguientes continuaron las caídas, lo que arrastró a miles de personas a la ruina.

Consecuencias sociales

Pero eso no era lo peor: las empresas quebraban y cientos de miles de trabajadores se encontraron en la calle de la noche a la mañana. Y en unos pocos meses, los afectados eran millones: el sueño de la prosperidad sin límites había acabado en una pesadilla.