Gobiernos democráticos en España (1979–2012): partidos, reformas y eventos clave

Los gobiernos de la democracia según el partido en el poder (1979-2012)

Tras las elecciones generales de marzo de 1979, la UCD (Unión de Centro Democrático) obtuvo el gobierno. Adolfo Suárez formó un gabinete sin mayoría absoluta y se aprobaron medidas relevantes como el Estatuto de los Trabajadores, la Ley de Incompatibilidades y el Acuerdo Nacional de Empleo. El Ejecutivo tuvo que hacer frente a problemas como la crisis económica y el proceso autonómico. Las tensiones internas y cierta paralización gubernamental provocaron una moción de censura del PSOE que debilitó al gobierno, mientras que el terrorismo continuó su escalada.

Dimisión de Suárez, el 23-F y Calvo-Sotelo

En ese contexto, se produjo la dimisión de Adolfo Suárez el 29 de enero de 1981 y el intento de golpe de Estado del 23 de febrero de 1981. Leopoldo Calvo-Sotelo fue investido presidente el 25 de febrero de 1981. Su corto mandato estuvo presidido por el consenso y por iniciativas como la LOAPA y la ley del divorcio. En diciembre de 1981 se firmó la incorporación de España a la OTAN, aunque quedó fuera de su estructura militar.

PSOE de Felipe González (1982-1996)

El 28 de octubre de 1982 ganó el PSOE (Partido Socialista Obrero Español) con Felipe González, que gobernó hasta 1996. En sus primeros años hubo que adoptar medidas frente a la crisis y a los problemas estructurales de la economía española (caso Rumasa, inflación, reconversión industrial, etc.), y se consiguió un crecimiento económico sostenible entre 1985 y 1992. Los años de gobierno socialista supusieron la transformación y modernización del país.

Legado y reformas del PSOE

• Reformas institucionales: reforma del ejército y de la administración; modificaciones del Código Civil y de la Ley de Enjuiciamiento Criminal.
• Transformación educativa: LODE, LOGSE y LRU.
• Política social: desarrollo de la asistencia sanitaria, universalización de la educación y prestaciones como pensiones no contributivas.
• Reforma fiscal: introducción de nuevos impuestos (como el IVA) para mejorar el Estado de bienestar (desempleo, sanidad, educación, autonomías, infraestructuras).
• Política internacional: adhesión a la CEE (1985); con el voto favorable del PSOE se ganó el referéndum de permanencia en la OTAN (1986); y participación en el Tratado de Maastricht (1992), que contribuyó a la creación de la Unión Europea.

Durante los últimos gobiernos socialistas estallaron diferentes casos de corrupción (“caso Guerra”, “Filesa”, “Luis Roldán”, “GAL”, etc.), un ambiente que se extendió a otros partidos. El terrorismo fue un lastre social durante las cuatro legislaturas.

Partido Popular y José María Aznar (1996-2004)

En marzo de 1996 llegó al gobierno el Partido Popular con José María Aznar. En 1997 se pactó una reforma laboral con los sindicatos que, unida a la coyuntura internacional, posibilitó una bajada del paro y un crecimiento económico superior a la media comunitaria. En 1998, España cumplió los objetivos que le permitieron adoptar el euro como moneda única (en circulación el 1 de enero de 2002) y lograr la plena integración en la UE.

Políticas y cambios económicos

• Etapa liberal: privatización de empresas públicas como Endesa, Repsol, Argentaria y Telefónica.
• El servicio militar obligatorio fue abolido en 2002.

Política exterior y terrorismo

En política exterior destacó la incorporación de España a la estructura militar de la OTAN y el apoyo del Gobierno a la invasión de Irak (2003). Aznar heredó el problema del terrorismo etarra (secuestro de Ortega Lara; asesinato de Miguel Ángel Blanco en 1997; tregua unilateral de ETA en 1998, rota 14 meses después). Los atentados islamistas del 11 de marzo de 2004 en Madrid pusieron fin a su gobierno.

PSOE y José Luis Rodríguez Zapatero (2004-2011)

En marzo de 2004 el PSOE volvió al gobierno con José Luis Rodríguez Zapatero. Una de sus primeras medidas fue la retirada de tropas de Irak. Sus legislaturas (2004-2011) tuvieron un marcado carácter social, con iniciativas como la Ley de Dependencia, el matrimonio entre personas del mismo sexo, la Ley contra la Violencia de Género y la reforma de la ley del aborto de 1985. En 2005 hubo negociaciones con ETA sin resultado.

Crisis económica y seguridad

La segunda legislatura estuvo marcada por el tremendo impacto que la crisis global de 2008 tuvo en el país (crisis inmobiliaria y aumento del paro). Las endebles estructuras sobre las que se cimentaba el “milagro” económico español quedaron en evidencia ante una recesión que golpeó fuertemente al conjunto de la sociedad, provocando un giro hacia las políticas de ajuste en 2010. Se produjeron, además, éxitos policiales contra ETA (caída de la cúpula), aunque permanecía la amenaza del terrorismo islámico.

Resumen y continuidad

Desde 1979 hasta 2011, los distintos gobiernos españoles —UCD, PSOE y PP— impulsaron reformas políticas, sociales y económicas que transformaron profundamente el país. A lo largo de estas décadas se alternaron periodos de modernización y crecimiento con episodios de crisis, corrupción y terrorismo, factores que marcaron la trayectoria democrática española hasta 2012.