Geografía Física del Perú: Mar de Grau, Costa y Cordillera de los Andes

El Mar Peruano o Mar de Grau

1. Concepto

El Mar Peruano es la porción del océano Pacífico que baña las costas del litoral peruano. También es conocido oficialmente como Mar de Grau, denominación establecida mediante el Decreto Legislativo N.º 23856, promulgado en 1984.

2. La Tesis de las 200 Millas

El 1 de agosto de 1947, el presidente José Luis Bustamante y Rivero promulgó el Decreto Supremo N.º 781, el cual sustentó la soberanía sobre el mar territorial. El Mar Peruano se extiende hasta una distancia de 200 millas marinas desde el litoral.

Límites del Mar de Grau

• Este: El litoral peruano.
• Oeste: Una línea paralela situada a 200 millas del litoral.
• Norte: El paralelo de Boca de Capones, en el departamento de Tumbes.
• Sur: El límite con Chile, tomando como referencia el Hito N.º 1 y, posteriormente, la línea equidistante según el fallo de La Haya.

Sectores del Mar Peruano

El Mar Peruano se divide en dos sectores principales con características diferenciadas:

A. Sector Norte

• 📍 Ubicación: Desde Boca de Capones hasta la península de Illescas.
• 🌡️ Temperatura: Presenta aguas cálidas, con un promedio de 24 °C.
• 🧂 Salinidad: Aproximadamente 34 gramos por litro.
• 🎨 Color: Azulino.

Este sector recibe la influencia directa de las aguas cálidas de la Corriente de El Niño.

B. Sector Centro-Sur

• 📍 Ubicación: Desde la península de Illescas hasta la frontera con Chile.
• 🌡️ Temperatura: Aguas frías, con promedios entre 17 y 18 °C.
• 🌊 Causa: Influencia de la Corriente Peruana (o de Humboldt) y el fenómeno del afloramiento (ascenso de aguas profundas ricas en nutrientes).
• 🧂 Salinidad: Aproximadamente 35 gramos por litro.
• 🎨 Color: Verdoso, debido a la abundancia de fitoplancton.

Este sector destaca por su alta productividad biológica y riqueza pesquera.

Relieve Submarino del Mar Peruano

El fondo marino presenta diversas geoformas de gran importancia:

🔹 Zócalo Continental

Es la prolongación del continente bajo el mar, con una profundidad de hasta 200 metros. Es una zona de abundante vida marina, fundamental para la pesca y la extracción de hidrocarburos.

🔹 Talud Continental

Es una zona de fuerte pendiente que desciende desde el zócalo hacia las profundidades oceánicas.

🔹 Fosas Marinas

Son depresiones profundas. Destaca la Fosa Peruano-Chilena, que corre paralela a la costa.

🔹 Dorsales Submarinas

Cadenas de montañas sumergidas. En el Perú resalta la Dorsal de Nazca, una cordillera volcánica submarina en proceso de subducción.

La Costa Peruana

1. Características Generales

La Costa es una franja estrecha, longitudinal y predominantemente desértica. Se extiende desde Boca de Capones (Tumbes) hasta el Punto Concordia (Tacna).

• Superficie: Representa aproximadamente el 11 % del territorio nacional.
• Longitud: Tiene una extensión aproximada de 3080 km.
• Ancho: Varía desde los 180 km en Piura (zona más ancha) hasta los 5 km en Arequipa (zona más angosta).

Es la región más poblada del país debido a la concentración urbana y los procesos migratorios.

2. Sectores de la Costa

A. Costa Norte

📍 Desde Tumbes hasta Piura. Es el sector más ancho y se encuentra en un proceso geológico de levantamiento.

B. Costa Centro

📍 Desde Piura hasta Ica. Es la zona de mayor longitud y presenta un proceso de hundimiento.

C. Costa Sur

📍 Desde Ica hasta Tacna. Es la zona más angosta y, al igual que el norte, predomina el levantamiento.

3. Principales Geoformas de la Costa

• Valles Costeros: Terrenos fértiles formados por ríos andinos. Son centros de agricultura intensiva y asentamientos urbanos.
• Pampas: Llanuras áridas que, mediante proyectos de irrigación, se vuelven altamente productivas (Ej. Pampa de Majes, Olmos).
• Tablazos: Terrazas marinas en levantamiento que contienen reservas de petróleo y gas (Ej. Tablazo de Talara).
• Depresiones: Áreas bajo el nivel del mar donde afloran sales (Ej. Depresión de Bayóvar).
• Desiertos: Zonas de extrema aridez (Ej. Desierto de Sechura e Ica).
• Estribaciones Andinas: Cerros de baja altitud que representan la base de los Andes (contrafuertes andinos).

La Cordillera de los Andes

Es el eje vertebrador del relieve peruano. Se organiza de la siguiente manera:

1. Estructura y Organización

• 3 Cadenas Montañosas: Occidental, Central y Oriental.
• 2 Nudos Principales: Nudo de Pasco (centro) y Nudo de Vilcanota (sur).
• 3 Sectores: Norte (Boreal), Centro y Sur (Austral).

2. Sectores de los Andes Peruanos

🟢 A. Andes del Norte (Sector Boreal)

Son más bajos y húmedos, con abundante vegetación. Aquí se ubica el Abra de Porculla, el paso más bajo de la cordillera (2145 m s. n. m.).

🟡 B. Andes Centrales

Son los más altos y escarpados, con un relieve muy accidentado que incluye importantes valles y mesetas.

🔴 C. Andes del Sur (Sector Austral)

Es el sector más ancho, caracterizado por la presencia de altiplanicies (mesetas) y una cadena volcánica activa.

3. Las Cadenas Andinas

• Cadena Occidental: Es la más continua y elevada. Contiene los principales nevados y volcanes (Ej. Cordillera Blanca).
• Cadena Central: Ubicada entre la Occidental y la Oriental (Ej. Cordillera de Vilcabamba).
• Cadena Oriental: Situada hacia el este, destaca por su relación con la selva alta (Ej. Cordillera de Carabaya). El pico más alto aquí es el Ausangate.

4. Principales Cordilleras y Elevaciones

• Cordillera Blanca (Áncash): Concentra la mayor cantidad de nevados, incluyendo el Huascarán (6746 m s. n. m.), el punto más alto del Perú.
• Cordillera Huayhuash: Alberga al nevado Yerupajá.
• Cordillera Negra (Áncash): Sin glaciares, forma el Cañón del Pato junto al río Santa.

5. Volcanes, Cañones y Abras

• Volcanes: El Coropuna (Arequipa) es el más alto, mientras que el Misti es el más emblemático.
• Cañones: Valles profundos por erosión fluvial. El Cañón de Cotahuasi es el más profundo del Perú, seguido por el Colca.
• Abras o Pasos: Zonas bajas que permiten la comunicación terrestre (Ej. Abra de Porculla).

6. Mesetas y Valles Interandinos

• Mesetas: Superficies planas a gran altitud (3800-4800 m s. n. m.) ideales para la ganadería de camélidos. La más extensa es la Meseta del Collao (Puno).
• Valles Interandinos: Depresiones fértiles en forma de "V". El Valle del Mantaro es el más extenso y el Valle del Urubamba es el famoso Valle Sagrado.