Fundamentos de Reumatología, Inmunología y Procesos de Cicatrización Tisular

Introducción a la Reumatología

La palabra “reumatología” proviene del griego “rheuma”, que significa “flujo del estado de ánimo”.

La reumatología es la ciencia que se encarga del estudio, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades locales y sistémicas que afectan a las articulaciones, los músculos y las estructuras del sistema musculoesquelético.

Campos de estudio

Este especialista se encarga del diagnóstico, estudio, tratamiento, seguimiento y dirección del equipo médico encargado de atender a las personas con enfermedades autoinmunes. Estas patologías pueden afectar las articulaciones, músculos y huesos, así como otros órganos como el cerebro, los ojos, la piel, los riñones, entre otros. El papel del reumatólogo es determinar la naturaleza y el origen de los síntomas, tratar la inflamación y limitar el daño.

Los diagnósticos de las enfermedades se realizan mediante la suma de la información que aporta el paciente, una revisión física cuidadosa, exámenes de laboratorio y estudios de imagen, mediante los cuales se diferencian las decenas de enfermedades musculoesqueléticas existentes. Las enfermedades de las que se ocupa con más frecuencia son:

• Artritis reumatoide
• Gota
• Osteoartrosis
• Osteoporosis
• Dolor lumbar
• Tendinitis
• Lupus
• Vasculitis

Metodología Diagnóstica

Para evaluar correctamente al paciente reumatológico, nos concentraremos en algunos aspectos importantes como lo son:

• Previa evaluación y análisis del médico reumatólogo.
• Exploración física y análisis descriptivo.
• Diagnóstico fisioterapéutico.
• Tratamiento fisioterapéutico efectivo, oportuno y eficaz.
• Constante valoración por parte del médico y fisioterapeuta para evaluar la evolución de la enfermedad.

Sistema Inmunológico

Elementos Principales

• Epitelios: Impiden el ingreso de patógenos, constituyendo una barrera física (tight junctions, flujo de aire o fluidos) y química (ácidos grasos y defensinas de la piel, enzimas como la lisozima de las lágrimas, sudor y saliva, la pepsina del intestino y el pH ácido del estómago).
• Las células asesinas naturales (NK): Son un tipo de glóbulos blancos que desempeñan un papel crucial en el sistema inmunitario innato. Su función principal es identificar y destruir células infectadas por virus y células tumorales.
• El sistema del complemento: Es una parte crucial del sistema inmunitario innato que ayuda a defender el cuerpo contra infecciones y enfermedades. Se activa a través de tres vías principales: la vía clásica, la vía de las lectinas y la vía alternativa. Independientemente de la vía, el resultado final es la activación de la proteína C3, que desencadena una serie de eventos que conducen a la eliminación del patógeno.

Sistema Inmune Adaptativo (SIA)

El Sistema Inmune Adaptativo (SIA) está presente en los vertebrados, es específico para distintas moléculas y se caracteriza por mejorar la capacidad defensiva frente a exposiciones sucesivas. Los principales elementos del SIA son los linfocitos B y T, que se activan frente a los antígenos. El SIA posee dos tipos de respuestas inmunes: Inmunidad Humoral e Inmunidad Celular.

Fisiología de la Cicatrización

La cicatrización de las heridas es un proceso fisiológico muy regulado que implica interacciones entre las células residentes, los distintos tipos de células infiltrantes, las moléculas de la matriz extracelular (MEC) y las citocinas. Este proceso comprende tres fases principales:

1. Hemostasia.
2. Inflamatoria.
3. Proliferativa o de granulación.

La Dermis

La dermis constituye el 90% del grosor de la piel. Esta capa intermedia de la piel cumple las siguientes funciones:

• Contiene colágeno y elastina.
• Hace crecer el cabello.
• Te mantiene en contacto (sensibilidad).
• Produce aceites.
• Produce sudor.
• Suministra sangre.

Fase 3: Proliferativa

La fase proliferativa ocurre de 3 a 21 días después de la lesión e implica procesos de angiogénesis, producción de tejido de granulación, deposición de colágeno y epitelización. El resultado principal de esta fase es el relleno del defecto de la herida. Las condiciones de hipoxia en el lecho de la herida inducen la síntesis de óxido nítrico (NO) por las células endoteliales, lo que estimula la liberación del factor de crecimiento endotelial vascular y promueve la angiogénesis.

Glosario de Términos Relevantes

1. Hemostasia: Es la primera fase de la cicatrización. Es el proceso mediante el cual el organismo detiene el sangrado después de una lesión. Incluye la contracción de los vasos sanguíneos, activación de las plaquetas y formación del coágulo.
2. Herida: Es una lesión o ruptura de la continuidad de los tejidos causada por un agente externo o interno. Puede afectar piel, tejido subcutáneo, músculos u otras estructuras.
3. Lámina Basal: Es una capa delgada de matriz extracelular ubicada debajo de las células epiteliales. Sirve como soporte, participa en la adhesión celular y ayuda a organizar la regeneración del tejido.
4. Plaquetas: Son fragmentos celulares presentes en la sangre que participan principalmente en la formación del coágulo. Se adhieren al sitio lesionado y liberan sustancias que favorecen la coagulación y la reparación de los tejidos.
5. Colágeno: Es una proteína estructural fundamental del organismo. Durante la cicatrización, los fibroblastos producen colágeno para proporcionar resistencia y soporte al tejido nuevo.
6. Coágulo: Es una masa formada principalmente por plaquetas, fibrina y células sanguíneas que se desarrolla en el lugar de la lesión. Su función es detener la pérdida de sangre y proporcionar una estructura inicial para la reparación.
7. Fibrina: Es una proteína insoluble que se forma durante la coagulación a partir del fibrinógeno. Forma una especie de red que atrapa células sanguíneas y ayuda a estabilizar el coágulo.
8. Angiogénesis: Es el proceso mediante el cual se forman nuevos vasos sanguíneos a partir de vasos preexistentes. Es importante durante la cicatrización porque proporciona oxígeno y nutrientes al tejido que está reparándose.
9. Desbridación: Es la eliminación de tejido muerto, dañado o contaminado de una herida. Ayuda a crear condiciones favorables para la cicatrización y puede disminuir la carga de tejido no viable.
10. Fibroblastos: Son células del tejido conectivo que tienen un papel fundamental en la reparación. Producen colágeno y otros componentes de la matriz extracelular, contribuyendo a la formación del tejido de granulación y posteriormente de la cicatriz.
11. Proliferación: Es una fase de la cicatrización en la que se produce la formación de tejido nuevo. Incluye proliferación de fibroblastos, producción de matriz extracelular, formación de nuevos vasos sanguíneos y crecimiento de células epiteliales.
12. Cicatriz: Es el tejido que se forma después de la reparación de una herida. Contiene principalmente colágeno y reemplaza el tejido que fue lesionado. Con el tiempo, la cicatriz puede remodelarse y adquirir mayor resistencia.

Osteomielitis

La osteomielitis es la infección de un hueso. Puede afectar una o más partes de este. Las infecciones pueden llegar al hueso a través del torrente sanguíneo o mediante el tejido infectado que lo rodea.

Clasificación

• Osteomielitis Aguda: Los síntomas suelen ser más marcados, con fiebre alta, dolor intenso y signos inflamatorios locales.
• Osteomielitis Crónica: Los síntomas pueden ser menos intensos y más intermitentes, con dolor óseo persistente, drenaje de senos y posibles complicaciones como la formación de secuestros óseos.

Factores de Riesgo

• Edad: Los niños pueden presentar síntomas diferentes a los adultos.
• Ubicación de la infección: La osteomielitis vertebral puede causar síntomas específicos como dolor de espalda y compresión medular.
• Comorbilidades: La presencia de enfermedades como la diabetes o problemas circulatorios.

Contraindicaciones y Precauciones

• Fiebre.
• Aumento repentino del dolor.
• Incremento del edema o enrojecimiento.
• Secreción purulenta.
• Mal olor de una herida.
• Deterioro del estado general.
• Dolor intenso durante la carga.
• Sospecha de fractura patológica.

Artritis Séptica

La artritis séptica es una infección dolorosa de las articulaciones que puede provenir de los gérmenes que se propagan en el torrente sanguíneo desde otra parte del cuerpo.

• Causas: Estafilococos, inyecciones, infecciones, heridas punzantes, post-cirugía.
• Tratamiento médico: Antibióticos y drenaje de la articulación.

Artritis Reumatoide (AR)

La artritis reumatoide es una afección crónica que causa dolor, hinchazón e irritación (inflamación) en las articulaciones, aunque también puede dañar algunas otras partes del cuerpo.

Semiología Clínica

La artritis reumatoide puede afectar solo algunas articulaciones al principio; con más frecuencia, las pequeñas articulaciones de las manos y los pies. Sin embargo, puede afectar más áreas que las articulaciones, incluyendo:

• Piel
• Ojos
• Pulmones
• Corazón
• Tejido nervioso
• Sangre

Los síntomas pueden variar en cuanto a la gravedad y pueden ser intermitentes. Los períodos en los que la afección se vuelve más activa se llaman brotes, seguidos de períodos de menor o ninguna hinchazón y dolor, denominados remisión.

Etapas de la AR

Etapa 3 (Grave): La inflamación afecta los huesos y órganos internos, causando deformidades articulares y limitando gravemente las actividades diarias.

Complicaciones

• Osteoporosis
• Nódulos reumatoides
• Síndrome del túnel carpiano
• Sequedad en ojos y boca
• Problemas cardíacos
• Enfermedades pulmonares

Tratamiento Médico

• AINEs (Antiinflamatorios no esteroideos)
• Corticoides