Fundamentos del Materialismo Histórico: La Estructura Social según Marx

Infraestructura económico-social y superestructura jurídico-política e ideológica

La concepción marxista de la sociedad y la historia es esencialmente materialista, ya que su idea central postula que las condiciones materiales y el modo de producción determinan las ideas y el ser del hombre. Por lo tanto, esta perspectiva se opone frontalmente a las concepciones idealistas que pretenden explicar la realidad basándose únicamente en el espíritu y las ideas.

El Materialismo Histórico y la Realidad Social

El materialismo marxista se concreta en la premisa de que son las condiciones reales —es decir, materiales— las que, al determinar la sociedad y al ser humano, su constitución y sus características, han definido el orden histórico-social del mundo. En resumen, el materialismo histórico se sintetiza en la tesis de que la infraestructura económica determina la superestructura jurídico-política e ideológica.

La Estructura de la Sociedad: Base y Superestructura

Marx concibe la sociedad como una estructura compleja, o como un todo compuesto por dos niveles fundamentales:

• La infraestructura económica: Es la base que, en última instancia, determina el sistema social, la división en clases, la organización política y la ideología que la sostiene y tiende a perpetuarla.
• La superestructura jurídico-política e ideológica: El conjunto de instituciones y formas de conciencia que emanan de la base económica.

La infraestructura está constituida por el conjunto de las fuerzas productivas y las relaciones de producción. No obstante, es específicamente el conjunto de las relaciones sociales de producción —el sistema de propiedad vigente en una sociedad— lo que establece los vínculos entre propietarios y no propietarios de los medios de producción. Este factor es el que origina la desigualdad social, la estratificación, la forma del Estado, sus instituciones y la ideología dominante. Este es el elemento infraestructural clave que no solo explica una sociedad, sino que también posee el potencial para transformarla.

Funciones de la Superestructura

La superestructura cumple una función de vital importancia en la constitución del orden y en la perpetuación de la estructura social que beneficia a las clases dominantes. Se compone, por un lado, del Estado y sus instituciones, que velan por la conservación de dicha estructura social y su sistema de relaciones de producción. Por otro lado, abarca también el conjunto de representaciones de la realidad —a menudo falseadas e interesadas— que sirven para explicar el orden social, justificarlo y mantenerlo.