Fundamentos Legales del Matrimonio Romano: Requisitos Esenciales en la Época Clásica

Requisitos del Matrimonio en la Época Clásica Romana

Los requisitos fundamentales para contraer matrimonio legítimo (iustae nuptiae) en la Roma clásica eran cuatro:

1. El Conubium o Ius Conubii: Capacidad Jurídica

El conubium era la capacidad jurídica esencial para contraer matrimonio legítimo, de acuerdo con el ius civile romano. Inicialmente, solo los ciudadanos romanos poseían esta capacidad plena.

Restricciones al Conubium

No podían contraer matrimonio válido:

• Libres con esclavos.
• Esclavos entre sí. Su unión continua recibía el nombre de contubernium.
• Patricios con plebeyos. Esta prohibición se mantuvo hasta la promulgación de la Lex Canuleia del año 445 a. C., que la abolió.
• Mujeres libertas con Senadores.
• Mujeres libertas con hombres ingenuos (nacidos libres).

2. Capacidad Natural (Física y Mental)

Capacidad Natural Física: La Pubertad

Dado que el fin primordial del matrimonio era la procreación, era indispensable que los contrayentes hubieran alcanzado la pubertad.

Discrepancias entre las Escuelas Clásicas

Sobre la determinación de la pubertad, existieron diferencias doctrinales:

• Sabinianos: Mantenían que la capacidad natural debía determinarse mediante la inspección corporal individualizada, caso por caso.
• Proculeyanos: Establecieron límites legales fijos: 12 años para la mujer y 14 años para el hombre. Estos límites fueron posteriormente adoptados por el emperador Justiniano.

Adicionalmente, los eunucos no podían contraer matrimonio.

Capacidad Mental

Por carecer de capacidad mental, no podían contraer matrimonio los furiosi (locos o dementes).

3. El Consensus: El Consentimiento

El matrimonio requería el consentimiento de los cónyuges. Sin embargo, cuando estos eran alieni iuris (sometidos a potestad), era indispensable el consentimiento del paterfamilias.

Evolución del Consentimiento Paternal

Más tarde, se consideró suficiente que el paterfamilias no manifestara su oposición durante la ceremonia, bajo el entendimiento de que «el que calla otorga». Si el paterfamilias se oponía al matrimonio sin causa justificada, se podía acudir a la autoridad judicial para suplir dicho consentimiento.

El Consentimiento de la Mujer Sui Iuris

En la época clásica, las mujeres sui iuris (no sometidas a potestad) necesitaban el consentimiento de su tutor para contraer matrimonio. Tras la desaparición de la tutela de las mujeres, aquellas menores de 25 años seguían necesitando el consentimiento de su paterfamilias.

A falta de paterfamilias, se requería el consentimiento de la madre. En ausencia de esta, se solicitaba el consentimiento de los familiares más cercanos. Si negaban su consentimiento sin causa justificada, también se podía acudir a la autoridad judicial.

4. Ausencia de Impedimentos Matrimoniales

Los impedimentos son circunstancias legales que prohíben la celebración del matrimonio. En la época clásica, estos impedimentos eran limitados:

Impedimentos por Parentesco

Parentesco de Sangre (Consanguinidad)

• Prohibido en línea recta en todos los grados.
• Prohibido en línea colateral hasta el tercer grado (ejemplo: tíos y sobrinos).

Excepción de Claudio: No obstante, el emperador Claudio estableció, mediante un Senatus Consultum, la autorización del matrimonio entre tío y sobrina (hija de hermano). Lo hizo por sus propios intereses, para poder casarse con su sobrina, Agripina la Menor.

Parentesco de Adopción

Prohibido en línea recta hasta el infinito. No podían contraer matrimonio el adoptante con el adoptado, ni con los hijos de este, ni con los descendientes subsiguientes.

Parentesco de Afinidad

Prohibido en línea recta. Ejemplos de uniones prohibidas:

• Padrastro con hijastra.
• Madrastra con hijastro.
• Suegra con yerno.
• Suegro con nuera.