Fundamentos del Imperativo Categórico y la Dignidad Humana en Kant

Autor: Immanuel Kant

Principal representante de la filosofía ilustrada alemana del siglo XVIII. Educado en la tradición racionalista, su filosofía crítica, denominada idealismo trascendental, pretende superar la oposición entre racionalismo y empirismo.

Tema Central

Los seres racionales son siempre fines en sí mismos y nunca deben ser utilizados como medios.

Ideas Principales

• Los seres racionales han de ser considerados siempre como fines en sí mismos y no como simples medios.
• Por el contrario, los objetos solo tienen un valor relativo a las inclinaciones que despiertan en los seres racionales.
• Los seres irracionales, cuyo valor es relativo, pueden ser medios y se llaman cosas.
• Los seres racionales, que tienen valor por sí mismos, son fines y se llaman personas.

Relación entre las Ideas

El texto expone uno de los rasgos fundamentales de los seres humanos: son fines y nunca deben ser tomados como medios. En la primera parte, se diferencia entre objetos que tienen un valor condicionado o relativo y seres racionales cuyo valor es absoluto. En la segunda parte, se asocia este valor relativo a la irracionalidad de los objetos y a su definición como cosas, mientras que la racionalidad de los seres humanos los hace ser fines en sí mismos, llamados personas.

Explicación de las Ideas

En el texto, Kant nos presenta la base de la segunda de las tres formulaciones del imperativo categórico:

• Cualquier norma moral ha de ser universal.
• Dicha norma ha de considerar a las personas como fines en sí mismas.
• La voluntad, en tanto que capacidad racional, es legisladora universal y genera la ley moral universal. Esta voluntad ha de ser autónoma.

Según este segundo aspecto del imperativo categórico, ningún ser humano puede ser utilizado solo como un medio para lograr un fin. Los objetos tienen un valor relativo que está condicionado por las inclinaciones de las personas, por lo que su valor se deriva de la voluntad que siente inclinación, deseo o necesidad de ellos.

La última parte del texto nos aclara esta diferencia entre los objetos-instrumentos y los seres humanos-fines. Así, Kant distingue entre los seres irracionales y los seres racionales. En consecuencia, para Kant, la situación ideal será aquella en la que todos se traten mutuamente como fines y no como medios.