Fundamentos de la Filosofía Política en Tomás de Aquino

Teoría política de la Edad Media: El pensamiento de Santo Tomás de Aquino

La política tomista está, al igual que la ética, fundamentada en la filosofía aristotélica, pero con un complemento teológico esencial. Tomás de Aquino defiende que el hombre posee un fin sobrenatural que el Estado no puede satisfacer por sí solo; por ello, se plantea la relación jerárquica entre la Iglesia y el Estado.

El origen natural del Estado

Para Aquino, el Estado es una institución natural —tal como afirmaba Aristóteles— basada en la propia naturaleza humana. Sus argumentos principales son:

• Necesidad social: El hombre requiere de la sociedad para obtener lo necesario para su subsistencia (alimento, vestido, etc.) mediante la cooperación y la división del trabajo.
• El lenguaje: Es el signo distintivo de que el ser humano ha nacido para vivir en comunidad.

Ley Eterna, Ley Natural y Ley Positiva

Si la sociedad es natural, también lo es el gobierno, entendido como el principio que dirige las actividades de los ciudadanos hacia el bien común. En este marco, Aquino establece una jerarquía normativa:

• Ley Eterna: La razón divina que gobierna el universo.
• Ley Natural: La participación del hombre en la ley divina a través de la razón.
• Ley Humana Positiva: La concreción de la ley natural en normas sociales.

La relación entre Iglesia y Estado

El Estado es una sociedad perfecta porque dispone de los medios naturales para alcanzar el bien común (paz, economía, orden). Sin embargo, Tomás de Aquino sostiene que el fin de la Iglesia es sobrenatural y, por tanto, superior. En consecuencia, el Estado debe supeditarse a la autoridad espiritual de la Iglesia.

Individuo, soberanía y límites del poder

En cuanto a la relación entre el individuo y el Estado, Aquino mantiene que la parte (el individuo) está subordinada al todo (el Estado). No obstante, subraya que el hombre es una persona con un destino trascendente que trasciende la esfera política.

La soberanía del Estado no es absoluta, pues está limitada por:

• La ley natural: Ninguna ley humana puede contradecir la ley divina.
• El bien común: Si una ley atenta contra este, los súbditos no están obligados a obedecerla, pues "hay que obedecer a Dios antes que a los hombres".

Formas de gobierno y la figura del monarca

Aquino clasifica las formas de gobierno en:

• Buenas: Monarquía, aristocracia y democracia.
• Malas: Tiranía, oligarquía y democracia demagógica.

La monarquía es considerada la mejor forma de gobierno por su capacidad de unidad, siendo la más "natural". Sin embargo, ante el riesgo de la tiranía, Aquino propone una forma mixta donde el poder del rey sea moderado por magistrados elegidos por el pueblo, lo cual, bajo una lectura contemporánea, se asemeja a una monarquía constitucional.