Fundamentos y Evolución de la Historiografía Latina: De la República al Imperio

1. Introducción al género

La historiografía es el registro escrito de la historia y, en concreto, la historiografía latina nos muestra un catálogo de Roma frente a los otros pueblos. Por ello, su principal finalidad fue transmitir el respeto de las mores maiorum (las costumbres de los mayores), e inmortalizar y exaltar el pasado desde un sentimiento patriótico. Desde esta perspectiva, se refleja la verdad de los acontecimientos y se moraliza con ella de forma didáctica y propagandística.

Los orígenes: la historia analítica

La primera manifestación historiográfica fue la historia analítica (historia contada año a año). Los documentos que manejaron los analistas fueron:

• Tablillas del Pontífice Máximo: donde se anotaban los sacrificios, los días fastos o nefastos, los cónsules de cada año y los acontecimientos relevantes.
• Documentos políticos: tratados, leyes y actas del Senado.

Etapas de la historiografía latina

Dentro de la historiografía se distinguen dos etapas fundamentales:

• Etapa republicana: se centró en los hechos contemporáneos y en los grandes personajes que los realizaron (Sila, Mario, César, Pompeyo, Catilina y Cicerón). En ella se desarrollaron dos subgéneros: los comentarii, que no tenían fines literarios, y el género biográfico, que no exponía los hechos de manera cronológica, sino que situaba en el centro de la narración a una personalidad concreta.
• Etapa imperial: no pretende tratar una historia general de Roma, sino que se centra específicamente en la historia de los emperadores.

2. Autores de la etapa republicana

En este periodo destacan figuras clave que definieron el estilo y la estructura de la narrativa histórica romana:

Catón (234-149 a.C.)

Perteneciente a la época arcaica de la historiografía republicana. Escribió Orígenes, obra que recoge la historia de Roma desde sus inicios.

Cornelio Nepote

Perteneciente a la época clásica de la historiografía republicana. Este autor opta por el subgénero biográfico, ya que valora más al protagonista de un hecho que al hecho en sí mismo. Empleó un estilo monótono y un léxico sencillo, caracterizado por frases cortas adaptadas al latín. Su obra principal es Vida de los hombres ilustres.