Fundamentos de la Ética y la Virtud: El Camino hacia el Bien Común

Ética y Virtud

La ética se refiere a la formación del carácter como una obra de arte que hay que componer armónicamente. El concepto de ética remite a la estética del bien que busca la armonía. Se trata de una "mente sana en un cuerpo sano" que busca la felicidad (el bien mayor o supremo) a través de la virtud.

La Naturaleza de la Virtud

La virtud es lo opuesto al vicio; la podemos definir como una firme disposición de la voluntad para adoptar un hábito bueno. Es el ejercicio esforzado de la voluntad. Se denominan virtudes cardinales ya que, al igual que los puntos cardinales, orientan al ser humano en su existencia.

Las Virtudes Cardinales

• Prudencia: Se define como la virtud del discernimiento: distinguir lo bueno de lo malo, evaluar los medios adecuados y oportunos, y prever las consecuencias en cada caso para tomar la decisión orientada hacia la felicidad. Implica conocer, tomar la decisión, llevarla a cabo y ser constante en su ejercicio.
• Justicia: Es el hábito de dar a cada uno según su derecho. Esto supone reconocer a los seres humanos como personas, sujetos de derechos y deberes, poseedores de dignidad. Es la rectitud del comportamiento que nos lleva a hacer lo que es bueno en las relaciones humanas. Es una virtud social, ya que supone la relación con otros. No consiste en dar a todos por igual, sino a cada cual según se merece.
• Fortaleza: Es la virtud del bien arduo o difícil de conseguir, que regula las pasiones del apetito irascible (audacia, temor, desesperación). Su ejercicio supone reconocer la existencia de algo malo, agresivo o peligroso, así como la vulnerabilidad del hombre (quien puede ser herido). No excluye el miedo, pero permite que el hombre no decaiga en la realización del bien a pesar de los obstáculos. Incluye otras virtudes como:
  • Paciencia: Tolerar o soportar sin quebranto.
  • Perseverancia: Mantener o sostener constantemente el esfuerzo.
  • Magnanimidad: La grandeza del alma.
• Templanza: Conocida como la "adorada medianía", es la virtud que modera las pasiones. Su finalidad es poner orden dentro de las tendencias de la naturaleza humana. Supone reconocer los deseos y necesidades para darles una ordenada satisfacción. El placer es bueno cuando nos alegra y nos mejora como personas; es malo cuando perjudica o destruye. Las adicciones son la expresión opuesta a la templanza, ya que producen esclavitud (la negación de la libertad). Al principio aparece el placer, pero luego la persona no puede abandonar aquella sustancia o hábito que la esclaviza.

Ética y Política

La palabra ética (del griego "ethos") hace referencia a las costumbres y hábitos buenos (virtudes) orientados a la felicidad del hombre como bien supremo.

Por su parte, la palabra política proviene de "polis" (ciudad) y se vincula a los ciudadanos (hombres libres). Es el arte de conducir al pueblo hacia el bien común.

Por lo tanto, la política necesita sostenerse en la ética, y la ética alcanza su plena realización en la política. Mientras que los individuos obran virtuosamente buscando su propio bien, contribuyen a la realización del bien común. "Es cosa buena hacer el bien, pero es más bello y divino hacer el bien común". La justicia es la base de la vida del Estado, ya que sobre ella se buscan los demás bienes, educando en la virtud para perfeccionar la naturaleza humana y elevar la vida en comunidad.