Fundamentos de la Electricidad: Efectos, Magnitudes y Ley de Ohm

Efectos de la corriente eléctrica

Calor

Cuando los electrones chocan contra los átomos de los materiales por los que circulan, parte de esa energía se convierte en calor (efecto Joule). Las colisiones aumentan cuando el hilo conductor es más estrecho y largo; el material opone más resistencia y se produce más calor.

Luz

Existen diferentes formas de producir luz mediante la electricidad:

• Incandescencia: Los cuerpos aumentan su temperatura y empiezan a emitir luz, al principio roja y después blanca según se eleva la temperatura (lámparas incandescentes y halógenas).
• Descarga en gases: Algunos gases emiten luz cuando son sometidos a descargas eléctricas (lámparas fluorescentes y de bajo consumo).
• Tecnología LED: Cuando la electricidad fluye por un componente electrónico llamado diodo LED, este emite luz (lámparas LED).

Movimiento

La conversión de energía eléctrica en movimiento se realiza a través de motores. Su funcionamiento se basa en las fuerzas de atracción y repulsión entre un imán y un hilo conductor.

Voltaje, intensidad y resistencia eléctrica

La carga es la cantidad de electricidad almacenada en un cuerpo; se designa mediante la Q y se mide en culombios (C).

Magnitudes eléctricas básicas

• Voltaje o tensión: Fuerza encargada de hacer que se desplacen los electrones a través del conductor. Se designa mediante la V y se mide en voltios (V). Se mide con un voltímetro que tiene varias escalas en voltios o en milivoltios.
• Intensidad de corriente: Cantidad de electrones que pasa por un punto determinado del circuito en un segundo. Se designa con la letra I y se mide en amperios (A). Se mide con un amperímetro expresado en amperios o en miliamperios.
• Resistencia eléctrica: Oposición que ejercen los elementos del circuito al paso de la corriente eléctrica. Se designa con la letra R y se mide en ohmios (Ω). Se mide con un polímetro o multímetro en diferentes escalas de medida.

Energía eléctrica y potencia

La energía eléctrica (E) puede transformarse en luz, calor o movimiento; se mide en julios (J) o kilovatios hora (kW·h).

La potencia (P) es la cantidad de energía consumida o producida por unidad de tiempo; se mide en vatios (W). La fórmula es: P = E / t.

Ley de Ohm

Esta ley manifiesta que:

1. El voltaje y la intensidad son magnitudes directamente proporcionales.
2. La intensidad y la resistencia son magnitudes inversamente proporcionales.

La fórmula es: V = I · R.