Los diez principios de la economía y el pensamiento económico

Resumen

El documento introduce las preguntas fundamentales de la economía (qué, cómo y para quién producir) y define la escasez y la elección como objeto de estudio. Repasa los principios económicos sobre la toma de decisiones, como las disyuntivas, el coste de oportunidad, el pensamiento marginal y la respuesta a los incentivos. También aborda la interacción económica, con las ventajas del comercio y la comparación entre planificación central y sistema de mercado.

Puntos clave

La Economía estudia la asignación de recursos escasos con usos alternativos para satisfacer las necesidades humanas.
Las tres preguntas fundamentales son qué producir, cómo producir y para quién producir.
El coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla; no coincide necesariamente con el desembolso monetario.
Las personas racionales piensan en términos marginales, comparando los efectos de un cambio adicional.
Los individuos responden a incentivos, como ocurre cuando sube el precio de un bien.
El comercio puede mejorar el bienestar de todos los países que participan, gracias a la especialización y al aumento de la productividad.
Los mercados suelen ser un buen mecanismo para organizar la actividad económica, frente a la planificación central.

Ponte a prueba

Introducción a los Diez Principios de la Economía y el Pensamiento Económico

Las preguntas fundamentales de la economía

¿Qué producir? Por ejemplo, decidir entre emitir un programa como Sálvame o un programa de Filosofía o Economía.
¿Cómo producir? ¿Ponemos robots o inteligencia artificial? ¿Usamos una azada o un arado? ¿Un arado o un tractor? ¿Ponemos GPS en el tractor?
¿Para quién? Hay personas que tienen acceso a muchos más bienes que otras.

Ejemplo del problema económico de un país

¿Alimentos? ¿Ecológicos a pequeña escala? ¿Repartidos entre todos? ¿Hay que renunciar a algo por tener alimentos más “naturales”?

Escasez y elección

La escasez y elección definen la materia de estudio. La Economía estudia la asignación de recursos escasos con usos alternativos para satisfacer las necesidades humanas.

Cuestiones que se estudian en Economía

Análisis de las decisiones: Producción, consumo e intercambio. Decisiones de consumo e inversión.
Interrelaciones entre agentes económicos: Mercados.
Fuerzas y tendencias que afectan a la economía: Renta, empleo, precios y crecimiento.

Principios económicos relacionados con la toma de decisiones

Primer principio: Los individuos se enfrentan a disyuntivas (página 4). “Nada es gratis”. “El que algo quiere, algo le cuesta”.
Segundo principio: El coste de una cosa es aquello a lo que se renuncia para conseguirla. El coste de oportunidad es distinto del desembolso monetario.
Tercer principio: Las personas racionales piensan en términos marginales. Se trata de pensar en los efectos de un cambio. La pregunta no es: ¿Cuántas horas tengo que estudiar? La pregunta es: ¿Sería conveniente estudiar una hora más?
- Ingreso Marginal: Incremento en el conocimiento y la calificación.
- Coste Marginal: Por ejemplo, no poder ver Sálvame o Gran Hermano.
Cuarto principio: Los individuos responden a incentivos. Efectos de la subida del precio de las manzanas en los consumidores y los productores.

Principios sobre la interacción económica

Quinto principio: El comercio puede mejorar el bienestar de todo el mundo.

Relación China-Estados Unidos. Visión de Trump: suma cero (lo que gana China lo pierde Estados Unidos). Sin embargo, el comercio genera beneficios mutuos.

Efectos del comercio

Especialización, incremento de la productividad y reducción del coste.
Incremento de la calidad y variedad de productos.
El comercio visto como intercambio (ejemplo de dos amigos con las mismas preferencias que se van de excursión).

Sexto principio: Los mercados normalmente constituyen un buen mecanismo para organizar la actividad económica.

Modelos de organización económica

Planificación central: Un organismo planificador decide qué producir, cómo producir y para quién producir.
Sistema de mercado: Los productores producen aquello que les resulta beneficioso y los consumidores aquello que les gusta dentro de lo que pueden permitirse. No hay una dirección central del proceso: es lo que se denomina la mano invisible.

Preguntas frecuentes

¿Qué estudia la Economía?

La Economía estudia la asignación de recursos escasos con usos alternativos para satisfacer las necesidades humanas. Se ocupa de la producción, el consumo, el intercambio, los mercados y fuerzas como la renta, el empleo, los precios y el crecimiento.

¿Qué es el coste de oportunidad?

Es aquello a lo que se renuncia para conseguir algo. Según el texto, es distinto del desembolso monetario.

¿Qué significa pensar en términos marginales?

Consiste en analizar los efectos de un cambio adicional, preguntándose si conviene hacer una unidad más de algo, como estudiar una hora más.

¿Qué diferencia hay entre planificación central y sistema de mercado?

En la planificación central un organismo decide qué, cómo y para quién producir. En el sistema de mercado no hay dirección central: productores y consumidores deciden, en lo que se denomina la mano invisible.