Fundamentos del Estado de Derecho: Soberanía, División de Poderes y Bienestar Social en España

El Estado: Concepto, Soberanía y Funciones Esenciales

Definición y Rol del Estado

El Estado es el conjunto de instituciones a través de las que se ejerce el poder político sobre una determinada sociedad. En una democracia, el Estado tiene la función de garantizar los derechos de todos, y nosotros como ciudadanos debemos cumplir con nuestros deberes. El Estado tiene una autoridad suprema, es decir, ejerce la soberanía sobre la totalidad de la población que habita cierto territorio.

¿Dónde Reside la Soberanía?

En los regímenes democráticos, la soberanía reside en el pueblo, es decir, en el conjunto de los ciudadanos. En el caso español, los ciudadanos son las personas con la nacionalidad española, que les concede todos los derechos políticos. También hay extranjeros que disfrutan de todos los derechos que las leyes les reconocen, pero sin embargo no tienen algunos derechos políticos, como el derecho a votar en las elecciones generales.

La División de Poderes como Salvaguarda de los Derechos

El Fundamento Constitucional

La ley fundamental que define los derechos de los ciudadanos y las instituciones que deben defenderlos recibe el nombre de Constitución. En España, la actual Constitución fue aprobada en 1978.

La Constitución se funda en el principio de la división de poderes. Esta división trata de evitar que el poder político se convierta en absoluto.

Los Tres Poderes del Estado

Los tres poderes, que se limitan unos a otros, son:

• Poder Ejecutivo: Representado por el Gobierno, hace cumplir las leyes en beneficio de todos.
• Poder Legislativo: En España son las Cortes Generales, que elaboran las leyes.
• Poder Judicial: Juzga, de acuerdo con las leyes, los conflictos entre particulares y de estos con el Estado.

Distribución Territorial del Poder en España

Además, en España, el poder del Estado está distribuido en tres niveles:

• Nivel Central: (Cortes y Gobierno)
• Nivel Autonómico: Representado por las 17 Comunidades Autónomas y 2 Ciudades Autónomas (Ceuta y Melilla).
• Nivel Local: Tiene como base los municipios, gobernados por los ayuntamientos.

Mecanismos de Protección de Derechos

Cada poder del Estado protege nuestros derechos de forma distinta, aunque complementaria:

• El Poder Legislativo elabora las leyes que establecen esos derechos.
• El Poder Ejecutivo ejerce la protección inmediata de dichos derechos (ejemplo: la policía detiene a un delincuente).
• El Poder Judicial, por medio de las sentencias de los tribunales, intenta restablecer esos derechos cuando sentimos que han sido vulnerados.

El Estado como Promotor del Bienestar Social

Fomento de Oportunidades Sociales

El bienestar de una persona es responsabilidad de ella. El Estado puede ampliar nuestras oportunidades para facilitar que nuestro esfuerzo tenga éxito. Una de las tareas del Estado es generar oportunidades que permitan a los ciudadanos mejorar su situación con su empeño y trabajo.

El esfuerzo del Estado para fomentar el bienestar de los ciudadanos se concentra en sectores clave:

• La Educación ofrece a los jóvenes mejores oportunidades de éxito en su vida.
• La Sanidad de calidad es la mejor igualdad de oportunidades para todos. Una buena salud nos permite aprovechar a fondo nuestras posibilidades como personas.

No obstante, el Estado también debe velar por si aparecen contratiempos en nuestras vidas (seguro de desempleo, derecho de jubilación, etc.).

El Estado como Agente Distribuidor de Renta

El Estado solo puede cumplir su papel de promotor de oportunidades si dispone de recursos económicos.

Dichos recursos se obtienen de los impuestos que pagan los ciudadanos a las Administraciones Públicas. El Estado distribuye la renta obtenida para favorecer la justicia social y procurar el bienestar de todos.

Notas Complementarias sobre el Sistema Político Español

• La Ciudadanía nos da la capacidad de ser titulares de los mismos derechos y obligaciones que nos da la nacionalidad.
• El voto es libre, directo y secreto, y se ejerce cada cuatro años.
• Las Cortes Generales están formadas por dos Cámaras:
  • Cámara Alta: Senado
  • Cámara Baja: Congreso de los Diputados.
• El Decreto Ley es una norma con rango de ley que hace el Gobierno en casos de extraordinaria y urgente necesidad.
• Litigio: Enfrentamiento Judicial.
• El Estado y sus Instituciones no pueden usar el poder en su propio beneficio. Eso es corrupción.
• Los tres poderes deben ser independientes.