Fundamentos de la Antropología Científica y Teorías sobre el Origen de las Especies

Antropología científica

La antropología científica es una disciplina de origen mucho más reciente, cuyos fundamentos proceden de los datos recogidos mediante la observación a partir de la segunda mitad del siglo XIX. Esta ciencia se ocupa tanto de la dimensión biológica de la especie humana como de su dimensión cultural. Se distinguen dos ramas principales:

Antropología física y cultural

• Antropología física: Estudia los aspectos biológicos propios del ser humano a través de tres ejes:
  1. El estudio del ser humano como producto de la evolución biológica.
  2. La descripción de las diferencias físicas observables entre los seres humanos y el resto de los homínidos.
  3. La distinción entre las variedades físicas observables en los distintos grupos étnicos que componen la humanidad actual.
• Antropología cultural: Estudia el origen, desarrollo, estructura y características de la cultura humana. Se entiende por cultura todo comportamiento aprendido en el marco social, abarcando el estudio de estructuras políticas, sociales, económicas y mitológicas.

Tesis fijista

Se designa con el término fijismo a la teoría que sostiene que las especies han permanecido invariables a lo largo de su existencia; es decir, siempre han sido tal cual son ahora, sin variaciones.

Esencialismo aristotélico

Para Aristóteles, todas las cosas reales (sustancias) están compuestas de materia prima y forma sustancial:

• Materia prima: Es el componente individual que forma parte de los individuos.
• Forma sustancial: Es lo que otorga orden y estructura a la materia; es universal y determina la pertenencia a una especie específica.

El esencialismo, por tanto, defiende la existencia de esencias invariables como constituyentes de las especies.

Creacionismo esencialista cristiano

El cristianismo parte de una concepción creacionista, donde el universo habría sido creado por Dios, quien habría dispuesto todas las especies al principio de los tiempos.

Sistema natural de Linneo

El desarrollo de las tesis fijistas culminó en el Sistema Natural de Linneo, quien llevó a cabo una clasificación de los seres vivos conocidos basada en sus similitudes externas.

Evolución de las especies

Las especies cambian con el tiempo, y los fósiles son una prueba fundamental de ello. Para explicar estas modificaciones surgió el evolucionismo, corriente que sostiene que las especies vivas se transforman a lo largo de la historia.