La Fundamentación de la Ética en Kant: Autonomía, Deber y el Imperativo Categórico

KANT: Teoría Ética

La auténtica revolución crítica de la filosofía kantiana se produce en la moral. El ideal de la filosofía de Kant coincide con la aspiración de la Ilustración de construir un orden social donde el ser humano sea auténticamente libre.

La Doble Condición Humana: Naturaleza y Libertad

El ser humano es naturaleza y libertad. Esta doble condición nos obliga a comportarnos siguiendo las mismas leyes de la causalidad física que rige el comportamiento de los cuerpos y también a actuar siguiendo nuestras propias leyes.

• Como fenómeno, el hombre tiene inclinaciones y deseos sensibles de carácter empírico.
• Como noúmeno, se declara libre de toda determinación sensible y temporal.

La razón, en su uso teórico, es capaz de pensar la libertad sin contradicciones cuando se aplica al mundo inteligible. Sin embargo, el conocimiento de la libertad no puede corresponder a un uso teórico de la razón, sino a un uso práctico referido a un mundo inteligible. Los ideales de la razón pura quedan encomendados a la razón que tiene que ver con la moral.

El Problema de la Moralidad y la Distinción Ética

Los seres humanos tenemos conciencia moral, y el problema de la filosofía práctica será cómo deducir leyes de conducta universales que superen la subjetividad.

Éticas Materiales vs. Éticas Formales

Kant introdujo la distinción entre éticas formales y materiales:

1. Éticas Materiales: Consideran que es tarea de la ética dar contenidos morales. Tienen en común la aceptación de un bien supremo, son empíricas y sus contenidos son heterónomos. El principio que mueve a la voluntad les viene dado desde lo empírico; por lo tanto, la voluntad no es autónoma, y en consecuencia, los mandatos de las éticas materiales son hipotéticos y no pueden formular mandatos universales.
2. Éticas Formales: Atribuyen a la ética la tarea de mostrar qué forma ha de tener una norma para que la reconozcamos como tal. Solo una ética formal puede ser universal.

El Ideal Moral: La Buena Voluntad y el Deber

Kant considera que el ideal moral es otra cosa que la felicidad. El ideal moral reside en la conciencia del deber independiente a toda la experiencia.

Kant parte de la existencia de la conciencia moral para establecer un fundamento universal a priori, separando este fundamento de la moralidad de los deseos que se dan en la conciencia sicológica.

La Valoración de los Actos

Kant admite el carácter absoluto de la buena voluntad y dice que solo esta es un fin en sí misma, no un medio para otra cosa.

Kant distingue entre:

• Actos contrarios al deber (suceden siempre por inclinación).
• Actos conformes al deber (suceden por inclinación o por deber).

Un acto solo es moralmente bueno cuando se realiza por deber.

El Imperativo Categórico: La Ley de la Razón

El ser humano necesita una guía racional para establecer el deber; esta guía es el imperativo categórico. Este establece que los seres humanos actúen según principios prácticos que pueden ser subjetivos u objetivos.

Formulación y Formalismo

Los imperativos categóricos son leyes prácticas que ordenan una determinada conducta con independencia de la materia de la acción y de sus efectos. Este ha de tener la forma de la universalidad.

Basta atender a esta forma para conocer la moralidad de lo que manda; basta comprobar si la máxima de la acción es universalizable para comprobar su carácter moral. Este es el auténtico sentido del formalismo Kantiano.

Kant presenta también otras dos formulaciones del imperativo categórico.

Los Postulados de la Razón Práctica

Kant había negado la posibilidad del conocimiento de la libertad, de la inmortalidad del alma y la existencia de Dios como objetos de la razón teórica. Sin embargo, en la razón práctica, distingue varios postulados:

1. La libertad, que deriva del hecho moral.
2. La inmortalidad del alma, que deriva de la consideración del sumo bien de la voluntad.
3. La existencia de Dios, que deriva también del sumo bien de la voluntad.

Ética y Religión

Con el postulado de la existencia de Dios, la ética conduce a la religión, que para Kant es puramente racional. Kant no está interesado en la religión revelada, pero analiza al Cristianismo porque le parece posible convertirlo en religión natural. Entre los argumentos destacan:

• Los tipos de tensiones o inclinaciones, como la inclinación al bien o al mal.
• La tarea del Cristianismo, que será producir una revolución de las intenciones.
• Cristo como el ideal del hombre moral.
• La Iglesia como un estado ético, dividida en Iglesia invisible e Iglesia visible.