Fuentes de Energía en España: Petróleo, Gas Natural, Energía Nuclear e Hidráulica
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Fuentes de energía en España
El petróleo
El petróleo es un aceite mineral, de color negro, compuesto por una mezcla de hidrocarburos. Se forma por la descomposición y el almacenamiento en las capas geológicas de animales y plantas que vivieron hace millones de años.
Su crecimiento en España se produjo a partir de la década de 1960.
La producción interior de petróleo es insignificante y se localiza en la costa mediterránea y en Burgos. El destino del petróleo para la producción de electricidad en centrales térmicas se redujo a partir de la crisis de 1975.
El gas natural
El gas natural es una mezcla de hidrocarburos gaseosos, en la que predomina el metano. Se encuentra en yacimientos subterráneos, solo o asociado al petróleo.
Su consumo se inició en 1969 y desde 1976 ha tenido un gran crecimiento, gracias a las ventajas que ofrece:
- Gran poder calorífico
- Precio bajo
- Poca contaminación
La producción interior de gas es insignificante y se localiza en Huelva y Sevilla. El destino del gas es el uso calorífico en la industria y los hogares, la obtención de derivados en la industria petroquímica y, sobre todo, la producción de electricidad.
La energía nuclear
Se distinguen dos tipos de energía nuclear:
Energía nuclear de fisión
Es la que se utiliza actualmente. Procede de la fisión o separación de átomos pesados de uranio. Su uso comenzó a partir de 1869 y creció a partir de la crisis del petróleo, pero desde 1984 su expansión se paralizó a causa de los serios problemas que presentaba según la opinión pública.
La producción nuclear se realiza con uranio importado de Níger, y abastece el 100% de las necesidades nucleares. Su destino principal es producir electricidad en 8 centrales nucleares. Además, se emplea en medicina.
Energía nuclear de fusión
Está en experimentación. Consiste en la unión de isótopos ligeros de hidrógeno. El problema es que la fusión requiere temperaturas de 100 millones ºC y no se han resuelto el inicio y el control de la reacción nuclear.
La energía hidráulica
Procede de un recurso renovable: el agua embalsada en presas y lagos, que se hace saltar por tuberías y mueve turbinas conectadas a un generador que transforma la fuerza mecánica en electricidad. Tuvo un gran desarrollo entre 1940 y 1970, pero a partir de ahí su producción se encuentra estancada.
La producción se encuentra en zonas con desniveles topográficos y ríos caudalosos. La producción varía en función de la pluviosidad anual. Su destino principal es la producción de electricidad en centrales hidroeléctricas situadas al pie del salto de agua.