Fracaso de la Sociedad de Naciones y de la seguridad colectiva: expansionismo, crisis y Segunda Guerra Mundial

1. Fracaso de la Sociedad de Naciones y de la seguridad colectiva

El pacto funcional de la Sociedad de Naciones, el espíritu de Locarno, el Pacto Briand-Kellogg se basaban en la renuncia a la guerra para solucionar los conflictos, en el rechazo de las relaciones bilaterales secretas y en la reducción de los armamentos. Favorecían, en su lugar, la mediación, la negociación, las conferencias internacionales y, en definitiva, la seguridad colectiva.

A comienzos de los años treinta, la mayoría de los estados formaban parte de la Sociedad de Naciones. En sus estatutos existían artículos en los que se especificaba el compromiso de mantener la integridad e independencia de los estados frente a cualquier agresión exterior, así como adoptar represalias contra los agresores.

La crisis económica, iniciada por el crac de la Bolsa de Nueva York, y el auge de los fascismos rompieron la solidaridad internacional. La política de seguridad colectiva se vio amenazada por la acción de los expansionistas de tres potencias: Japón, Alemania e Italia. Iniciativas que pusieron de manifiesto el fracaso de la Sociedad de Naciones y la debilidad de los regímenes democráticos, incapaces de garantizar la paz y de castigar a los agresores.

• Japón conquistó Manchuria (guerra contra China) y creó un protectorado, Manchukuo, regido por el emperador de China Pu Yi.
• Italia conquistó Abisinia (guerra contra Etiopía) y añadió a su imperio colonial los altiplanos etíopes.
• Hitler, en el poder desde 1933, puso en práctica su programa de engrandecimiento de Alemania, lo que significaba el incumplimiento del Tratado de Versalles: rearme (1933), restablecimiento del servicio militar obligatorio (1935) e inicio de la expansión territorial: reincorporación del Sarre (1935) y remilitarización de Renania (1936).

Ante todos estos hechos, la Sociedad de Naciones no pudo hacer efectivas las sanciones contra los agresores y dejó de ser árbitro de los conflictos entre Estados. Por ello, muchos de ellos no acataron sus decisiones y optaron por retirarse (Alemania, Japón, Italia y la URSS).

2. Glosario de términos de la Segunda Guerra Mundial

• Aliados: conjunto de países que lucharon contra las potencias del Eje durante la Segunda Guerra Mundial. Su origen se encuentra en la alianza militar de 1939, firmada por el Reino Unido y Francia contra las agresiones de la Unión Soviética, los EE. UU. y demás países.
• Anschluss: término alemán que significa "unificación", empleado por los partidarios de incorporar los territorios austriacos de lengua alemana a Alemania. Por esto se conoce la incorporación por la fuerza de Austria a la Alemania nazi, el 13 de marzo de 1938.
• Colaboracionismo: postura de apoyo a la Alemania nacionalsocialista durante la Segunda Guerra Mundial, seguida por diversos gobiernos y movimientos políticos en la Europa ocupada por los ejércitos alemanes. En Francia estuvo representado por el gobierno de Vichy del mariscal Pétain.
• Resistencia: conjunto de acciones que surgieron en Europa durante la Segunda Guerra Mundial contra la ocupación alemana, el régimen nazi y sus aliados. Fue muy activa en Europa occidental y, sobre todo, en la URSS.
• Vichy: tras la capitulación de Francia ante Alemania en 1940 se instauró en Francia una dictadura conservadora presidida por el mariscal Pétain, que colaboró con los alemanes. Recibe su nombre de la ciudad donde se instauró el gobierno.