Formas de culpabilidad: dolo directo, eventual y culpa en el Código Penal

Dentro de las formas de culpabilidad, la más gravosa es la dolosa. Todos los delitos descritos en el Código Penal son dolosos, con la excepción de la forma imprudente (menos grave). Sin embargo, entre el dolo y la culpa (recordemos que cuando hablamos de culpa hablamos de imprudencia, pues en el Código Penal son sinónimos) existen varias escalas. Se va a graduar la responsabilidad dentro de la forma dolosa y dentro de la imprudente dependiendo de cada caso.

Esquema de las Formas de Culpabilidad

• Dolosa:
  • Elemento Cognitivo:
    • Conocimiento de los elementos del tipo.
    • Conocimiento de la antijuridicidad de la acción.
  • Elemento Volitivo.
• Imprudente o culposa.

El Dolo: Elementos y Clases

Elementos del Dolo

Elemento Cognitivo

El elemento cognitivo implica el conocimiento por parte del sujeto de los elementos del tipo y de la antijuridicidad de la acción. Nos referimos a la posibilidad que tenga el sujeto de abarcar con su conocimiento, primero, el saber lo que está haciendo y la situación antijurídica de sus actos, entendiendo que en ese conocimiento pleno el sujeto debe abarcar con el dolo que de su comportamiento se puedan derivar consecuencias. Tiene que estar abarcado por el dolo el nexo causal y, en su caso, el dolo también abarca el resultado concreto que se va a derivar de su acción cuando estamos en presencia de delitos de resultado. Cualquier falta plena de este contenido del elemento intelectivo elimina el dolo todo, o en parte (si la falta no es plena).

• Conocimiento de los elementos del tipo: Se refiere al conocimiento que cualquier persona sin conocimientos técnicos pueda tener. Este conocimiento significa abarcar con el dolo aquello determinado como conducta prohibida, aquello que se incluye como conducta legal sin que se exija más allá del conocimiento aproximado de lo que el tipo quiere prohibir. No vamos a exigir que el sujeto conozca el contenido técnico de los elementos descriptivos, normativos, etc., pero hasta un nivel no de especialización, sino a través de un juicio de Mezger paralelo a la esfera del profano que implicaría que no es preciso que conozca la calificación jurídica exacta del concepto (por ejemplo, que matar a alguien es un homicidio), sino que basta con que un sujeto sepa que está matando, quitándole la vida al otro de un modo ventajoso para él.

• Conocimiento de la antijuridicidad de la acción: También se exige sólo un conocimiento en la esfera del profano, no un conocimiento técnico (basta con que el sujeto sepa que está realizando algo prohibido). Cuando nos referimos al conocimiento de la antijuridicidad, también nos referimos al conocimiento de la existencia de las causas de justificación.

Elemento Volitivo

Para que haya una conducta dolosa no basta con que el sujeto sepa lo que está haciendo y sepa que está prohibido, sino que es necesario que el sujeto realice el hecho voluntariamente. Todo lo que es objeto de conocimiento tiene que ser objeto de resolución de voluntad.

Clases de Dolo

En atención a la mayor o menor presencia del elemento volitivo, podemos clasificar el dolo en distintas categorías.

Dolo Directo

• Dolo directo de primer grado: El sujeto persigue directamente la realización del tipo de injusto. Es indiferente que esa realización sea segura o meramente probable o posible. Si el autor persigue directamente efectuar la acción típica, hay dolo directo de primer grado. Por ejemplo, el etarra que pone una bomba en el coche de una persona que quiere matar.
• Dolo directo de segundo grado: El sujeto acepta como necesariamente unido a su acción un resultado, aunque no lo persiga directamente. Por ejemplo, el etarra que quiere matar a una persona pero sabe que el coche en el que va a poner la bomba es conducido por el chófer (es decir, tiene que morir otra persona aparte de la que él quiere). Por tanto, aunque él no busque la muerte del chófer, esta segunda muerte es un dolo directo de segundo grado.

Dolo Eventual

Es la tercera categoría en intensidad. En el dolo eventual, el sujeto no persigue directamente el resultado, sino que lo acepta como probable. No es que esté inevitablemente unido a la acción, sino que dentro de la representación que el sujeto da a los hechos es probable que se produzca el resultado derivado de su acción y el sujeto lo acepta. Por ejemplo, el etarra sabe que el objetivo que quiere matar pasa todos los días por un colegio y en el momento que ha previsto que explote la bomba sucede enfrente del colegio y se produzcan otras muertes (o el objetivo lleva algunas veces a su hijo al colegio en el coche, y es probable que se produzca también la muerte del hijo aunque el etarra no la persiga, pero la acepta).