Filosofía idealista y materialismo práctico: Descartes y Marx sobre alma, cuerpo y ciencia

Filosofía idealista (s. XVII) — Descartes

Descartes tiene un punto de vista racionalista: a partir de la razón analiza la filosofía de la Ilustración. «Pienso, luego existo». Plantea que el ser humano, a través del uso de la razón, construye un orden racional. Se pregunta cuáles son las funciones del alma y del cuerpo. Descartes distingue entre esencia (alma) y apariencia (cuerpo).

El alma (Descartes)

Descartes ubica en el alma a los pensamientos. Los pensamientos ligados a lo racional remiten a las ideas claras y distintas, asociadas a acciones y voluntades. Por otro lado, están los pensamientos ligados a las pasiones: percepciones a través de los sentidos y emociones.

Descartes identifica dos elementos aparentemente contradictorios dentro del alma: un elemento que nos remite a lo racional (voluntades, acciones y pensamientos) y otro que nos remite a lo pasional (sentimientos y emociones).

Según su planteamiento, la relación entre cuerpo y alma se entiende desde un pensamiento racionalista. Existe, por tanto, entre razón y pasión una contradicción. Para resolverla, Descartes sitúa al ser humano como un ser esencialmente racional y explica cómo actúa racionalmente; en ese marco interviene el cuerpo, que es —según él— el encargado de controlar y reprimir las pasiones del alma.

El cuerpo (Descartes)

Para Descartes el cuerpo aparece, por un lado, como un cuerpo inanimado. Por otro lado, encontramos los movimientos, que son distintos de las acciones y pueden ser voluntarios.

Cuando habla del cuerpo, lo relaciona con un reloj: una carcasa, un objeto, un autómata. Al reloj uno le da cuerda, y Descartes lo compara con el hecho de que el alma da movimiento o "cuerda" al cuerpo (movimientos repetitivos e involuntarios).

Al referirse a que el cuerpo es una carcasa, dice que el cuerpo es una máquina, un objeto natural y observable. El cuerpo sirve para controlar y reprimir las pasiones del alma.

Ciencia (s. XIX) — Marx

La cuestión de la ciencia, para Marx, es la cuestión del sujeto: sólo puede haber ciencia si hay sujeto.

Marx escribe unas tesis en las que realiza una crítica explícita a Feuerbach y una crítica implícita (no nombrada) a Hegel, a quien acusa de idealismo.

Feuerbach y la crítica de Marx

Feuerbach fue considerado un filósofo que se ubica dentro del campo del materialismo. Marx lo critica aduciendo que Feuerbach es un materialista contemplativo: observa la realidad, lo que lo acerca al empirismo.

Frente a esto, Marx sostiene que el verdadero materialismo no es contemplativo, sino que el "verdadero" materialismo es el materialismo práctico-crítico.

Métodos en la ciencia

Dentro de la ciencia encontramos tanto el método empírico (empirismo) como el método interpretativo (materialismo). En ninguno de estos dos enfoques aparecen el alma y la metafísica como fundamentos operativos.

Resumen de contrastes principales

• Descartes: primacía de la razón; dualismo alma/cuerpo; el cuerpo como máquina y regulador de las pasiones.
• Marx: primacía del sujeto en la ciencia; crítica al materialismo contemplativo; propuesta de un materialismo práctico y crítico.

Notas finales

Este texto presenta las ideas centrales sobre la concepción cartesiana del alma y el cuerpo y la perspectiva marxista sobre la ciencia y el materialismo, manteniendo el contenido esencial y corrigiendo errores ortográficos y de redacción para mayor claridad.