Fernando VII: reinado, absolutismo y el Trienio Liberal en España

Fernando VII: reinado y etapas

1. El reinado de Fernando VII

Fernando VII llega al trono de España en 1814. La regencia y las Cortes habían sido las responsables de la Constitución de 1812, pero Fernando destruye su legalidad constitucional.

2. El regreso

Su regreso coincide con el triunfo de las potencias legitimistas sobre Francia tras la derrota de Napoleón. Ellas supusieron la vuelta al Antiguo Régimen en toda Europa. El nuevo orden europeo, surgido del Congreso de Viena, favorecía las intenciones de Fernando de restaurar la monarquía absoluta. Fernando se apoya en el clero y no en las Cortes. Las Cortes se dividen entre realistas puros y liberales. Los realistas puros, con el Manifiesto de los Persas, piden la restauración absoluta del poder del rey. Fernando publica un manifiesto declarando nulos los derechos de la Constitución de Cádiz.

3. Restablecimiento del Antiguo Régimen

Durante la primera etapa absolutista, al proclamarse la monarquía absoluta se produjo un intento de restablecer el Antiguo Régimen. Se restauran audiencias, consejos y municipios. Se abolió la libertad de imprenta y se intentó restaurar la sociedad estamental: vuelven la nobleza y el clero con sus privilegios, y se reinstaura la Inquisición.

4. La oposición al poder monárquico

La represión de los liberales no ahogó el intento de reinstaurar de nuevo la Constitución. La represión hizo que se crearan las sociedades masónicas, un nuevo e clandestino intento de crear una propaganda y pronunciamiento de ideas liberales. Tuvo apoyo experto de muchos oficiales del ejército y malos pagos, porque muchos ascendieron por méritos de guerra durante la Guerra de la Independencia.

4.1 Pronunciamientos fallidos

Después de tantos pronunciamientos fallidos, la concentración en Andalucía de un ejército destinado a sofocar la rebelión de las colonias americanas va a ser la ocasión para las logias masónicas, las sociedades secretas y los oficiales liberales, que desarrollan una activa propaganda. En 1820, el comandante Riego se pronuncia en Cabezas de San Juan y proclama la Constitución de 1812. Este levantamiento se extiende por toda España, y Fernando VII acepta el triunfo.

5. El Trienio Constitucional

Entre marzo de 1820 y octubre de 1823 transcurre la segunda experiencia liberal. La Junta formada a raíz del pronunciamiento restableció la Constitución y con ella la estructura política del Estado. Se implantó la Milicia Nacional y la libertad de imprenta.

5.1 El liberalismo

El liberalismo se convirtió durante este periodo en una ideología con amplio apoyo social, lo que provocó diferentes interpretaciones de lo que debía significar la igualdad y la libertad.

• Los moderados eran partidarios del respeto a la libertad y la propiedad. Pensaban que la Constitución debía cambiarse en aspectos más extremos.
• Los exaltados querían una mayor reforma.

5.2 Los absolutistas

Desde el primer momento, los absolutistas se opusieron al régimen liberal con el respaldo de Fernando VII y de la Santa Alianza. Lograron levantar tres partidas realistas armadas en Cataluña, el País Vasco, Navarra, Castilla y una regencia en Urgell. Estaban formadas por población agraria, deprimida por el incremento fiscal del Estado liberal. Los exaltados desplazaron del poder a los moderados. Por todo esto, la Santa Alianza acordó en el Congreso de Verona la intervención armada de tropas francesas en defensa del régimen absolutista. En 1823, los 100.000 hijos de San Luis cruzaron la frontera y pusieron a Fernando VII como rey.

6. La década absolutista

Una vez recuperado el poder, Fernando inicia una cruel política. Los instrumentos de esta política fueron las Juntas de Fe y la policía.

6.1 La monarquía en la década de 1820

A mediados de la década de 1820, la monarquía se implicó en una serie de reformas dirigidas por ministros reformistas, como Luis López Ballesteros y Cea Bermúdez: reforma de la hacienda, racionalización de la economía a través del Código de Comercio, la creación de la Bolsa y el Banco de San Fernando. Se creó el Tribunal de Cuentas. Esta práctica produjo la resistencia de una parte absolutista partidaria de mantener sin cambios el régimen de Fernando VII. El mariscal Bessières intentó una sublevación con el propósito de restablecer la Inquisición, suprimir la policía y cambiar el Gobierno. Con el Manifiesto de los Realistas Puros, estalló una insurrección popular, movimiento antiliberal que recibió el nombre de los agraviados.

6.2 La oposición liberal

La oposición liberal mantuvo una estrategia insurreccional para acabar con el absolutismo. A partir de 1826 se configuraron dos núcleos conspirativos integrados por militares (Espoz y Mina y Torrijos). En los años 30 cambió la estrategia, ya que permitía presagiar una transición sin revolución desde el absolutismo hacia una opción liberal moderada.

7. La cuestión dinástica

Fernando VII se casa con Cristina de Borbón y, esperando descendencia, manda publicar en 1830 la Pragmática Sanción, decretada por Carlos IV, que no había entrado en vigor, y así se deroga la Ley Sálica. Con ella se cerraba el paso a la opción política que representaba el hermano del rey. En 1832 Fernando cae enfermo y los carlistas consiguen que el rey derogue la Pragmática Sanción. Poco después, unos sucesos en el Palacio de La Granja permitieron a la reina María Cristina hacerse cargo de la dirección política. Después de un cambio de gobierno, Carlos VII restablece la Pragmática Sanción, e Isabel es reconocida como heredera al trono. Los liberales apoyan a María Cristina y los derechos de Isabel. En febrero muere Fernando VII. De inmediato, los partidarios de Don Carlos se alzan en armas: comienza la Primera Guerra Carlista.