Factores de Riesgo y Cronología de las Enfermedades Infecciosas Emergentes y Reemergentes

Factores Contribuyentes a la Emergencia y Reemergencia de Enfermedades

La aparición y resurgimiento de enfermedades infecciosas están influenciados por una compleja interacción de factores ambientales, sociales, económicos y tecnológicos.

Factores Socioeconómicos y Ambientales

• Introducción del cólera en Sudamérica.
• Diseminación de Vibrio cholerae O139.

Sistemas de Vigilancia, Diagnóstico y Comunicación Sanitaria

Los sistemas de vigilancia epidemiológica, de diagnóstico y de comunicación sanitaria, con grados distintos de desarrollo, dificultan el conocimiento oportuno de la evolución de las enfermedades, lo que retrasa o complica la implementación de las medidas correctivas necesarias.

Recursos Financieros e Infraestructura Sanitaria Insuficientes

La insuficiencia de recursos financieros e infraestructura sanitaria limita la capacidad para atender situaciones de riesgo y de emergencia derivadas de la aparición o el aumento de casos de enfermedades infecciosas.

Incursión Humana en Áreas Remotas

La incursión de personas en áreas remotas y no habitadas incrementa la posibilidad de contacto con agentes potencialmente patógenos para el ser humano, transmitidos por la fauna local.

Desarrollo Tecnológico e Industrial

El avance tecnológico e industrial introduce nuevos vectores y riesgos para la salud pública:

• Globalización de suministros de alimentos.
• Transporte de tejidos y órganos.
• Uso de drogas que producen inmunosupresión.
• Amplio uso de antibióticos.
• Síndrome urémico hemolítico (asociado a la contaminación de carne, como Escherichia coli O157:H7 en hamburguesas).
• Hepatitis asociada a transfusiones (Hepatitis B y C).
• Enfermedades oportunistas en pacientes inmunosuprimidos.

Las Enfermedades Emergentes y Reemergentes: Una Cronología

A continuación, se presenta una cronología de la identificación de importantes agentes patógenos emergentes y reemergentes:

• 1973: Rotavirus, causa importante de diarrea infantil en todo el mundo.
• 1976: Cryptosporidium parvum, parásito que causa diarrea aguda y crónica.
• 1977: Legionella pneumophila, bacteria causante de la enfermedad del legionario, potencialmente mortal.
• 1977: Virus Ébola, causante de fiebre hemorrágica, con 80% de letalidad.
• 1977: Virus de Hantaan, causante de fiebre hemorrágica con síndrome renal, con alta letalidad.
• 1977: Campylobacter jejuni, bacteria que determina diarreas.
• 1980: Virus linfotrópico de células T humano tipo I (HTLV-1), determinante de linfoma y leucemia.
• 1982: Escherichia coli O157:H7, cepa que causa diarrea sanguinolenta.
• 1982: Virus HTLV-2, causante de tricoleucemia.
• 1983: Helicobacter pylori, bacteria asociada a enfermedad péptica gastroduodenal y a cáncer gástrico.
• 1983: Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH), determinante del SIDA.
• 1988: Virus de la Hepatitis E, causante de epidemias en climas cálidos.
• 1988: Virus del Herpes Humano tipo 6, causante de fiebre y exantema.
• 1989: Virus de la Hepatitis C, causa de cáncer de hígado y hepatopatías.
• 1991: Virus de Guanarito, determinante de la fiebre hemorrágica venezolana.
• 1992: Vibrio cholerae O139, causante de cólera epidémico.
• 1994: Virus Sabiá, determinante de fiebre hemorrágica en Brasil.
• 1995: Virus del Herpes Humano tipo 8, asociado a sarcoma de Kaposi en pacientes con SIDA.