¿Qué se considera diarrea crónica?

Se considera diarrea crónica la persistencia de los síntomas durante más de cuatro semanas.

¿Cuál es la principal causa funcional de la diarrea crónica?

El síndrome del intestino irritable (SII) es señalado en el texto como la principal causa funcional.

¿Qué características definen el estreñimiento?

Se caracteriza por pausas de más de 48 a 72 horas entre deposiciones, evacuación de pequeñas cantidades de heces duras y un peso inferior a 200 gramos al día.

Causas de la diarrea crónica y fisiopatología del estreñimiento

Resumen

El documento recoge las principales causas etiológicas de la diarrea crónica, clasificadas en trastornos funcionales, infecciones, fármacos, enfermedades inflamatorias, síndromes de malabsorción, cirugía previa, causas endocrinas y neoplasias. Además, describe la fisiología normal de la defecación, los criterios del estreñimiento, sus factores de riesgo y los mecanismos fisiopatológicos implicados.

Puntos clave

La diarrea crónica se define por la persistencia de síntomas durante más de cuatro semanas.
Entre las causas infecciosas figuran parásitos como Giardia lamblia, Cryptosporidium y Entamoeba histolytica, y hongos como Candida albicans.
Entre las causas inducidas por fármacos destacan antibióticos, laxantes, antiácidos magnesiados, AINE y edulcorantes como el sorbitol y el manitol.
La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa forman parte de las enfermedades inflamatorias intestinales crónicas.
El estreñimiento se caracteriza por pausas de más de 48 a 72 horas entre deposiciones y la evacuación de pequeñas cantidades de heces duras.
El estreñimiento puede deberse a una disminución del llenado rectal o a dificultades en el vaciado rectal.

Ponte a prueba

Diarrea Crónica: Etiología y Clasificación de Causas

La diarrea crónica se define por la persistencia de síntomas durante más de cuatro semanas. A continuación, se detallan las principales categorías etiológicas:

1. Trastornos Funcionales

Síndrome del Intestino Irritable (SII): Principal causa funcional.

2. Causas Infecciosas

Parásitos: Giardia lamblia, Cryptosporidium, Entamoeba histolytica.
Hongos: Candida albicans, Histoplasma.

3. Inducida por Fármacos y Aditivos Dietéticos

Esta categoría incluye sustancias que alteran la motilidad o la absorción intestinal:

Fármacos: Antibióticos, laxantes, antiácidos magnesiados, digital, agentes colinérgicos, hipotensores, ácidos biliares, colestiramina, Salazopirina (sulfasalazina), suplementos de potasio, prostaglandinas, quimioterápicos, teofilina, AINE (Antiinflamatorios No Esteroideos) y procinéticos.
Aditivos: Edulcorantes (ej. sorbitol, manitol), alcohol.

4. Enfermedad Inflamatoria Intestinal Crónica (EII)

Enfermedad de Crohn.
Colitis ulcerosa.

5. Síndromes de Malabsorción

Lesión difusa de la mucosa intestinal: Enfermedad celíaca, linfoma intestinal, enfermedad de Whipple, amiloidosis, gastroenteritis eosinofílica, hipogammaglobulinemia.
Obstrucción linfática: Linfangiectasia intestinal.
Sobrecrecimiento bacteriano (SIBO).
Maldigestión: Insuficiencia pancreática exocrina.

6. Secundaria a Cirugía Abdominal Previa

Procedimientos que alteran la anatomía o la fisiología digestiva:

Gastrectomía, vagotomía, colecistectomía, resección intestinal.

7. Origen Endocrinológico

Síndrome carcinoide, feocromocitoma, enfermedad de Addison, enfermedad de Graves-Basedow (hipertiroidismo), diabetes mellitus, vipoma.

8. Neoplasias y Otras Causas

Cáncer de colon.
De origen desconocido:
- Ingesta subrepticia de laxantes.
- Falsa diarrea (impacto fecal), incontinencia anal.
- Colitis colágena/microscópica.
- Tumores endocrinos.
Otras causas:
- Nutrición enteral.
- Isquemia intestinal.
- Seudoobstrucción intestinal.
- Enteritis actínica (radiación).
- Intoxicación por metales pesados (arsénico, plomo, cadmio, mercurio).
- Alcohol.

Fisiología de la Defecación y Trastornos Asociados

Defecación

La defecación es la expulsión del contenido fecal al exterior. Es un proceso complejo que depende de:

Función Motora del Colon: Preparación del contenido fecal y progresión hacia el recto.
Función Sensitivo-Motora Rectoanal: Evacuación de las heces al exterior cuando las condiciones sociales son adecuadas.

Estreñimiento (Constipación)

El estreñimiento es un trastorno de la defecación caracterizado por:

Pausas de más de 48 a 72 horas entre las deposiciones.
Evacuación de pequeñas cantidades de heces fecales duras.
Peso inferior a 200 gramos por día.

Hábito Normal de Defecación

Un hábito normal varía significativamente entre individuos, pero generalmente se define por:

Frecuencia: Entre tres deposiciones no líquidas al día y una cada tres días.
Características: Indolora.
Sensación: Acompañada de sensación de evacuación completa.

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Factores de Riesgo del Estreñimiento

Los factores que predisponen a la constipación incluyen:

Deterioro de la función cognitiva (especialmente en personas mayores).
Inmovilidad o sedentarismo.
Dieta pobre en líquidos y fibra.
La hospitalización.
Uso de medicamentos (iatrogenia).
Ignorar la imperiosidad de defecar (supresión del reflejo).

Mecanismos Fisiopatológicos del Estreñimiento

El estreñimiento se produce por la afectación de dos procesos clave:

Afectación del Llenado Rectal

Se debe a una disminución en la llegada de material fecal al recto:

Asociado a enfermedades: Tumores, síndrome del intestino irritable (SII), diabetes, enfermedad de Parkinson.
Asociado al uso de medicamentos (ej. opioides, antidepresivos).

Afectación del Vaciado Rectal

Se debe a dificultades en la expulsión del contenido fecal:

Inmovilidad o inactividad física.
Debilidad muscular (piso pélvico o abdominal).
Alteración de la sensación de sed (llevando a deshidratación y heces duras).