Factores geográficos y atmosféricos del clima de la Península Ibérica
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Factores geográficos
La latitud: la península se sitúa en la zona templada del hemisferio norte, con dos estaciones bien señaladas (invierno y verano), y otras dos de transición (otoño y primavera).
Los mares: la península está condicionada por el Atlántico y por el Mediterráneo. El Atlántico es generador de humedad al ser una gran masa de agua fría y, por ello, los vientos del oeste que llegan desde el Atlántico la aportan siempre cargada de humedad. Su influencia en el clima se aprecia, sobre todo, en las lluvias. También sirve para regular las temperaturas, haciéndolas más suaves en invierno y templadas en verano. En cambio, el Mediterráneo tiene menos humedad y, por tanto, genera pocas lluvias. Las aguas del Mediterráneo se calientan mucho durante el verano y retienen el calor hasta el invierno. Lo mismo ocurre durante el día y la noche. Por lo tanto, su influencia en el clima se aprecia más en las temperaturas que en las lluvias.
La configuración de la península: la península actúa como un contorno cerrado, puesto que la influencia del mar no llega al interior. Así, el interior tiene temperaturas continentales. El 60% de las tierras peninsulares se encuentran alejadas del mar.
El relieve: influye de manera decisiva al frenar la masa de aire húmedo, sobre todo en el norte. La orientación del relieve peninsular es, casi en su totalidad, de este a oeste, lo que favorece la entrada de masas de aire húmedas procedentes del Atlántico.
Factores atmosféricos
El frente polar: un frente es una línea de choque entre dos masas de aire diferentes. Así, el frente polar es la línea de choque entre la masa de aire frío polar y la masa de aire cálido tropical. Este frente pasa por el norte de España y provoca lluvias en toda la cornisa cantábrica.
El anticiclón de las Azores: es un regulador del clima peninsular, puesto que se coloca en el centro de la península en gran parte del invierno y del verano. Un anticiclón es un centro emisor de vientos. Se representa con la letra “A”, que significa alta presión, o con el signo “+”. Cuando el anticiclón está en altura, además de seguir emitiendo vientos, surge de la corriente de aire descendente que mantiene las altas presiones, ya que los constantes vientos impiden la formación de nubes, por lo que hay una total ausencia de lluvias.
La borrasca: la depresión, también llamada ciclón, borrasca o centro de baja presión, es un centro de atracción de vientos. Se representa con la letra “B”, que significa baja presión, o con un signo “-”. Cuando están en altura, sale de la corriente de aire ascendente, funcionando como una chimenea que facilita el enfriamiento de las masas de aire, lo que provoca la formación de nubes y, por tanto, la aparición de lluvias.
Otros centros de menor influencia, como son la masa de aire anticiclónica cálida de África y las pequeñas depresiones mediterráneas.
Todos estos factores, tanto los geográficos como los atmosféricos, convierten a la península en una encrucijada de masas de aire con diferentes tipos y variedades de clima.