Factores Clave de la Revolución Industrial: Impacto Político, Social y Económico

Causas de la Revolución Industrial: Un Análisis Detallado

Factores Políticos

La llegada de la burguesía al poder en Inglaterra a mediados del siglo XVIII produjo una época de estabilidad política que tuvo como consecuencias:

• La implantación del capitalismo, un sistema económico y social caracterizado por la posesión privada del capital y de los medios de producción, la libertad de intercambios y la libertad de empresa sin intervención del Estado.
• Una política exterior agresiva que buscaba:
  • Conquistar nuevos territorios coloniales.
  • Fuentes de materias primas.
  • Futuros mercados donde vender los productos.

Factores Sociales

La nobleza inglesa unió sus fuerzas y dinero a la iniciativa empresarial de la burguesía. Una parte de la población urbana se convirtió en nuevos trabajadores asalariados que trabajaban en las manufacturas (o fábricas). El desarrollo de la revolución industrial convertirá al trabajador asalariado en una nueva clase social: el proletariado. A partir de ahora, el estatus social no dependerá de la posesión de tierras, sino de la posesión de riqueza (joyas y dinero).

Factores Económicos

Las antiguas corporaciones gremiales no consiguieron frenar la iniciativa de las nuevas empresas privadas. La empresa privada potenció:

• La aparición de nuevos inventos.
• La aparición de gabinetes de trabajo e investigación.
• La creación de bibliotecas y de instituciones técnicas y científicas.

El tráfico mercantil entre las metrópolis europeas y las colonias produjo una progresiva acumulación de beneficios. El exceso de beneficios hizo posible realizar nuevas inversiones en otros nuevos negocios, desencadenando una espiral inversión-beneficio-inversión. La producción artesanal decayó rápidamente en beneficio de las fábricas. Las enriquecidas nobleza y burguesía se convirtieron en el motor de la economía y financiaron:

• La mecanización de las fábricas.
• Los transportes.
• Las vías de comunicación.

Factores Culturales

Aumentó la calidad de la enseñanza. Se establecieron relaciones entre industriales y científicos. Aparecieron grandes inventores, cuyos inventos fueron aplicados a los procesos industriales.

El Liberalismo Económico

El modelo económico que se siguió en el inicio de la Revolución Industrial fue el liberalismo económico, fundado por Adam Smith en su obra “Investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones”, y cuyas características son:

• El Estado no debe intervenir en la economía y debe limitarse a:
  • Garantizar el orden jurídico.
  • Mantener unas estructuras básicas de transporte y comunicaciones.
  • Defender los derechos individuales de las personas.

Otro representante del liberalismo económico fue David Ricardo, para quien: Lo más importante de la economía es la distribución de las rentas (quitar una parte de la riqueza al que más tiene para dársela a quien menos tiene).

Los Fisiócratas

Los fisiócratas también ayudaron a impulsar el capitalismo. Los fisiócratas defienden que:

• La agricultura es la principal fuente de riqueza y a su desarrollo deben destinarse todos los esfuerzos.
• Debe existir el librecambio entre las naciones porque la competencia obliga a las personas a bajar el coste de su trabajo en beneficio general.

Características del Librecambio

• Promueve el intercambio libre de productos, sin restricciones del Estado.
• Propugna eliminar aranceles y monopolios.
• La riqueza de las naciones depende de su capacidad productiva.
• El mercado es el impulso de la producción poniendo de acuerdo a productores y consumidores (Ley de la oferta y la demanda).