Evolución de la vida y eras geológicas: Precámbrico, Paleozoico y Mesozoico

El Eón Precámbrico: Origen y Primeras Formas de Vida

El Precámbrico abarca el 88% de la historia de la Tierra y precede al Cámbrico (inicio del Fanerozoico).

• Origen de la Tierra: 4.500 millones de años (m.a.).
• Primeras evidencias de vida: 3.800 m.a.
• Fósiles más antiguos: 650 m.a.
• Inicio del Fanerozoico: 542 m.a. (aparición de fósiles similares a los actuales).

División del Precámbrico

El Precámbrico se divide en tres eones: Hádico, Arcaico y Proterozoico.

Hádico (4.500 - 4.000 m.a.)

• Formación del planeta por acreción de material fundido.
• Diferenciación en capas y formación del campo magnético.
• La atmósfera primitiva fue barrida por el viento solar.
• Enfriamiento de la corteza, formación de la atmósfera e hidrosfera.

Arcaico (4.000 - 2.500 m.a.)

• Evidencia de actividad biológica.
• Aparición de bacterias quimiosintéticas, asociadas a fuentes hidrotermales.

Proterozoico (2.500 - 542 m.a.)

• Aparición de cianobacterias fotosintéticas, liberando O₂.
• Proceso de oxidación, precipitación y acumulación de Hierro (Fe).
• Saturación y liberación de O₂ a la atmósfera.
• Primeros organismos pluricelulares (hace 1.000 m.a.): Fauna de Ediacara (Australia).
• Formación de Rodinia (Pangea I).
• Hace 800 m.a. se fragmenta Rodinia, dando lugar a cuatro glaciaciones (770-550 m.a.).
• El 90% de la superficie terrestre estuvo cubierta de hielo.

El Paleozoico: La Explosión de la Vida (542-252 m.a.)

Tras la separación de Rodinia y las glaciaciones, la Tierra se recupera, el O₂ se disuelve en el agua, provocando grandes cambios en la biosfera.

El Paleozoico se divide en seis periodos:

• Cámbrico
• Ordovícico
• Silúrico
• Devónico
• Carbonífero
• Pérmico

Cámbrico

• Aparición de los primeros invertebrados: esponjas, cnidarios, platelmintos, anélidos, equinodermos, artrópodos (trilobites, crustáceos) y moluscos.
• Abundancia de Graptolitos.

Ordovícico

• Diversificación de todos los grupos biológicos.
• Primeros cordados (vertebrados): agnatos (peces sin mandíbula).

Silúrico

• Colonización de la tierra firme por vegetales con tejidos conductores (Pteridofitas, como los helechos).
• También colonización por invertebrados.

Devónico

• Aparición de plantas con semillas (precursoras de las coníferas).
• Los vertebrados colonizan la tierra firme: aparición de los anfibios.

Carbonífero

• Inicio de colisiones continentales: Orogenia Hercínica o Varisca.
• En la Península Ibérica: formación de los Granitos de Galicia y el Sistema Central.
• Localización en el ecuador, con clima tropical, favoreciendo la formación de grandes depósitos de Carbón.

Pérmico

• Aparición de los reptiles, con reproducción independiente del medio acuoso.
• Formación del supercontinente Pangea.
• Clima cálido, zonas internas áridas y vulcanismo intenso.
• Gran Extinción Biológica (afectando al 95% de las especies marinas).
• Intenso efecto invernadero causado por la actividad volcánica.

Fósiles característicos del Paleozoico

• Graptolitos: Colonias planctónicas.
• Ortocerátidos: Moluscos con concha recta.
• Trilobites: Artrópodos marinos.
• Helechos: Formadores de grandes bosques.
• Anfibios: (Aparecen en el Devónico).

El Mesozoico: La Era de los Reptiles (252-66 m.a.)

Durante este periodo, Pangea comienza a fragmentarse. El clima es cálido y húmedo, lo que impulsa una gran biodiversidad.

Se divide en tres periodos: Triásico, Jurásico y Cretácico.

Triásico

• Separación inicial de Laurasia (N) y Gondwana (S).
• Tectónica distensiva y vulcanismo asociado.
• Corrientes oceánicas que facilitan el reparto de energía.
• Dominio de bosques de coníferas.

Jurásico

• Continúa la tectónica distensiva y el vulcanismo.
• Se abre el Océano Atlántico y se inicia la fragmentación de Gondwana.
• Transgresiones y regresiones marinas.
• Abundancia de ammonites.
• La Península Ibérica se presenta como un archipiélago entre el Atlántico y el Tetis.
• Diversificación de reptiles: dinosaurios (saurisquios y ornitiquios), plesiosaurios e ictiosaurios (marinos), pterosaurios (voladores).
• Aparición de las aves a partir de dinosaurios carnívoros (desarrollo de plumas).
• Aparición de los mamíferos a partir de terápsidos (reptiles).

Cretácico

• Gran desarrollo de invertebrados marinos.
• Aparición de insectos sociales (hormigas, termitas, etc.).
• Aparición y expansión de las Angiospermas (plantas con flores).
• Clima más cálido y húmedo, aumentando la biodiversidad.
• Ambientes marinos propicios para la acumulación de restos orgánicos (formación de petróleo).
• Las Gimnospermas (coníferas y cícadas) sustituyen a los helechos en la formación de carbón.

Extinción Cretácica (K-Pg)

Este evento marca el final del Mesozoico.

• Gigantescas erupciones volcánicas liberaron lavas basálticas, cenizas y sustancias tóxicas a la atmósfera e hidrosfera, provocando un descenso de la biodiversidad.
• Al final del Cretácico, ocurrió una extinción en masa (70% de las especies), afectando a reptiles (pterosaurios, reptiles marinos, dinosaurios) e invertebrados (ammonites, gasterópodos y bivalvos).
• Se confirma la colisión de un asteroide en la zona de Yucatán.
• Los incendios masivos y las cenizas en la atmósfera causaron oscuridad (invierno nuclear) y un posterior efecto invernadero.
• La presencia de Iridio en la capa límite K-Pg es una evidencia clave del impacto.