Evolución de la Prosa Medieval: De Alfonso X el Sabio a Don Juan Manuel

Prosa didáctico-científica: Alfonso X el Sabio

La prosa didáctico-científica del siglo XIII estuvo marcada por el influjo de las culturas árabe y hebrea. La incorporación de estos saberes a la cultura cristiana se realizó mediante la traducción de obras, primero al latín y posteriormente al romance.

El papel de la monarquía y la Escuela de Traductores

El apoyo real, encabezado por Fernando III y Alfonso X, fue fundamental para la creación de estudios, universidades y la famosa Escuela de Traductores de Toledo. Esta actividad tuvo un marcado carácter divulgador y didáctico, utilizando la lengua romance para lograr un lenguaje llano, capaz de ser entendido por todos.

El saber enciclopédico en lengua vulgar

Alfonso X el Sabio promovió que todo el saber enciclopédico fuera expresado en lengua vulgar en lugar del latín, con el objetivo de enseñar y acercar los conocimientos científicos (el llamado castellano derecho) a sus súbditos. Sus obras se clasifican en:

• Obras históricas: La Grande e General Estoria y la Crónica General, considerada la primera historia de España escrita en castellano, donde se prosificaron algunos cantares de gesta.
• Obras jurídicas: El Código de las Siete Partidas, que recoge los principios del derecho romano.
• Obras científicas: Las Tablas Alfonsíes, sobre la constitución y movimiento de los astros.
• Obras de entretenimiento: Los Libros de ajedrez, dados y tablas.

Prosa didáctico-novelesca: Don Juan Manuel

Durante el siglo XIV, la labor iniciada en la corte alfonsí continuó con la prosa didáctico-novelesca. Destacan las colecciones de cuentos de origen oriental traducidas del árabe al castellano, como:

• Calila e Dimma (fábulas indias).
• Sendebar (cuentos que tienden a demostrar las malas artes de las mujeres).

Don Juan Manuel: El primer creador literario

Don Juan Manuel (1282-1348), sobrino de Alfonso X, fue una figura clave. Con un elevado concepto de sí mismo y de su linaje, escribió con un propósito didáctico claro. Se le considera el primer creador literario de la prosa castellana, siendo un escritor individualista, muy preocupado por la elaboración y la transmisión de su obra.

Características de su estilo

Su lenguaje literario se distingue por la sencillez, claridad y concisión. El autor cuidaba meticulosamente su prosa, afirmando: «Hice este libro con las más apuestas palabras que yo pude».

Obras fundamentales

• El Libro del caballero y el escudo: sobre las leyes de caballería.
• El Libro de los estados: un estudio sobre los estamentos sociales y la condición aristocrática.
• Libro del conde Lucanor: colección de cuentos o exemplos unidos por un marco narrativo, donde el conde cuestiona a Patronio y este le responde con relatos que incluyen una moraleja final.